QQ上,记者正和哈尔滨出版社《让孩子爱上数学的扑克游戏》一书的策划人周诗鸿聊天。他去外面安排这本书的加印事宜,刚回到办公室。
周诗鸿:看了这本书,我能在10分钟内教会一个6岁小孩做二元一次方程组,你信吗?
记者:有些怀疑。
周诗鸿:取4张牌,在牌的背面分别贴上“+”、“=”、“-”、“=”的纸条,然后再取6张牌:两张相同的大王牌、两张相同的小王牌……这不就是一个二元一次方程组了吗?
记者:果真……
这听起来很神奇,但也正是这种神奇让数学启蒙读物赚足了孩子和家长的眼球。据新蕾出版社副总编辑马玉秀介绍,在当当网上,该社在2008年4月推出的“数学小子”丛书已经有1200多条评论,图书也已再版5次,其受关注程度之高可见一斑。
市场“迟钝”跟进 原创空间很大
说到启蒙读物,国内图书市场上的相关品种很多,但是具体到数学启蒙读物的数量却很少。记者在相关图书网站上以不同关键字进行搜索,相关图书只有百余种,且其中很多品种同属于某个社的一套丛书。虽然搜索结果的可参考度会受到某些因素的制约,但是却也可在一定程度上表明这类图书开发有限。而且,绝大多数产品的出版年份都集中在近两年。这也表明,这一细分市场在国内还处于新生状态。但是,就像中国城市出版社《奇迹幼儿数学》的编辑张丽静所说,数学启蒙读物在国外其实很早就受到重视了,其开发模式也已较为成熟。以该社引进出版的《奇迹幼儿数学》为例,其编写者为韩国知名教育研究所的专家,且该套书在编写完成后并没有立即上市,而是请1000位妈妈进行亲子实验。而该产品在韩国从正式上市至今已重印了十几次。在国内,一些关于数学启蒙的内容往往和英语、语文等启蒙知识大杂烩在一起,近两年才开始独立成书。化学工业出版社编辑刘丽宏表示,随着国内教育理念的不断完善和提升,越来越多的家长和幼儿园发现数学启蒙教育是培养孩子观察实验、归纳类比、逻辑推理等多种综合能力的重要手段,所以数学启蒙读物也开始越来越多地出现在孩子们的“小书架”上。也正是在这一背景下,化工社于今年开发推出了幼儿数学智能阶梯丛书——《阶梯数学》。
与国外相比,国内数学启蒙读物市场反应较为迟钝,但是现在已有浙江教育出版社、吉林美术出版社、中国画报出版社、化工社、新蕾社、哈尔滨社等在近一两年推出了此类图书。当然,也如业者分析的那样,由于国外同类图书起步较早,成熟产品多,所以现在国内市场上呈现出来的特别是销售成绩好的数学启蒙读物多为引进版。据长春出版社少儿编辑室主任张岚介绍,目前在市场上热销的《数学绘本》是该社编辑在2008年博洛尼亚国际儿童书展上发现的。该书由韩国兴元出版社开发,由多位深谙儿童认知规律的绘本作家和插画家精心打造。周诗鸿说,《让孩子爱上数学的扑克游戏》是哈尔滨社关注儿童智力启蒙领域后偶然发现的一部“打动人”的外版书。马玉秀则告诉记者,新蕾社之前一直希望开发一套或者一本培养孩子数学学习兴趣的产品——它要摆脱传统数学教科书单一而枯燥的面目,但是他们在国内一直找不到合适的作者,最后还是锁定了国际著名儿童数学家玛瑞林·伯恩斯所编著的“数学小子”。这一丛书在欧美等国常销不衰,每一本都获得了亚马逊读者五星评价。
其实,正如马玉秀所说,国内相关出版资源稀缺是原创产品开发的一大瓶颈。但即便如此,一些出版社还是在原创方面迈出了脚步。例如,化工社的《阶梯数学》就是具有丰富教学和编写经验的幼教专家,结合幼儿生活、认知特点,参照最新的《幼儿园指导纲要》推荐、编写而成。此外,金盾出版社的《幼儿数学阶梯训练》、吉林美术社的《幼儿数学启蒙》等也均为原创产品。据了解,基于前期产品良好的市场反映,哈尔滨社目前正在联系作者开发本土化产品。另据外语教学与研究出版社相关负责人透露,该社正与王金战作者团队合作开发“轻松学数学”系列,该系列将延伸至小学、幼儿阶段,这些产品将于明年6月份上市。但是,受访者也一致表示,这类书出版资源在国内的开发难度较大。
神奇内容化难为易
坚持初衷以防“变质”
数学启蒙读物市场空间大,这一方面基于国内庞大的幼儿数量以及越来越多家长和幼教机构对于数学启蒙教育重视度的提高,另一方面则源于这类读物内容的“神奇指数”,因为后者才是唤起孩子对深奥数学产生求知欲的理由,也是销量上得去的保证。那么,“神奇”如何而来?
首先,故事、游戏、道具、图画等元素的有效融合让孩子对数学的记忆是“玩”,而不是学。这个特色说起来似乎无异于语文、英语等启蒙读物的运作手法,但是数学的抽象性无疑会使难度变大。马玉秀介绍说,“数学小子”丛书以现实生活中的事件来激发孩子对数学的好奇心,且不说全彩的手绘插图以及充分调动孩子参与性的故事情节,仅那些有趣的书名就能让孩子睁大眼睛:《贪心的三角形》、《梦想家的披风》、《国王的超级特派员》……《梦想家的披风》就是讲述了一个爸爸和三个儿子的梦想故事,并且通过披风揭示了几何图形的秘密。中国城市社的《奇迹幼儿数学》以108个游戏带着孩子在数学的世界里快乐玩耍:这个世界里有故事,有迷宫,有游戏卡片,有彩印纸……此外,浙教社的《我的第一本数学启蒙书》、长春社的《数学绘本》等也都是将各类元素巧妙融合在一起的代表产品,其知识性功能也得到了认可。张岚介绍说,该社引进的《数学绘本》区别于以操练为目的的数学练习书,革命性地赋予数学学习、数学认知以感性基础、生活基础、游戏基础,构建全方位的学习意识。该书在出版前后分别请全国30多位数学名师审定,赢得了很好的评价和一致认可。该产品被多所幼儿园选购。
值得一提的是,目前市场上的数学启蒙读物在趣味之外还十分强调系统性和科学性,这一点主要表现在知识的阶梯性及亲子阅读指导上。据刘丽宏介绍,化工社的《阶梯数学》按照2~3岁、3~4岁、4~5岁、5~6岁的年龄段分为4册,每册的学习内容相互联系,形成一个完整的学习方案,而且每页都为家长准备了引导说明文字。其实,这种按年龄分册、给家长小贴士的做法几乎是所有套系数学启蒙读物的共性。业者一致表示,这种做法十分必要,一些看似简单甚至不断重复的内容背后都隐藏着科学的教学法,能够使亲子阅读起到事半功倍的效果。
如果数学启蒙读物能够一直沿着“让神奇数学给孩子留下美好记忆”的思路走下去,那么这类书的市场前景会很明朗。但是,业者对其走向也不无担忧。周诗鸿就表示,这类图书在国内还处于起步阶段,品种肯定会越来越多。但是,数学启蒙读物不能又走到“关注奥数”的老路上去。对绝大多数孩子来说,奥数并不能培养他们的兴趣。数学启蒙读物一旦又走到“奥数路”上去,表面上“迎合”了家长们的需求,但实际上却扼杀了孩子的数学兴趣,也扼杀了这类图书的市场。