著名学者于建嵘，遍访了中国工人“红色之都”——安源，访问了数百个安源煤矿工人，真实展现了安源工人的过去和现状。该书是中国劳工的实录，它以大量口述和内幕调查，为大家解读如何稳定社会底线，让大家原生态地了解中国工人的生活现状。翻阅此书，“安源大罢工”中中国工人的勇敢、战争年代里中国工人的进取、新中国建设时期中国工人的无私、改革开放后中国工人的彷徨将跃然眼前……面对工人这一日益边缘化的群体，作者还做出了最理性、最深邃的解读。为工人阶级如何适应变迁的社会，如何重新寻回往日的自信，如何创造他们的幸福生活，提出了深刻的见解。