根据最近几周各公司陆续公布的财报数据,今年上半年,全球五大大众出版商中的四家——兰登书屋、西蒙·舒斯特、禾林、企鹅的电子书销售额,均占其全球总收入的20%以上。
唯一例外是拉加代尔出版集团,其在海外市场的资产最为广泛,电子书刚刚开始对该集团的收入产生影响。截至2012年年中,电子书在拉加代尔集团的全球总收入中只占8.4%。在其美国分部——阿歇特(美国)出版集团,上半年的数字化产品销售额增长20%,占其总收入的比重从2011年同期的22%升至27%。从增长幅度来看,今年上半年拉加代尔全球的电子书销售额还是增长了68.9%,增长速度在五大出版商中名列第二。
增速最快的是兰登书屋。该集团报告说,今年前6个月全面强劲增长,在“50道阴影”三部曲系列的销售推动下,其总销售额、利润和电子书销售额均有极大增长。上半年在兰登的全球业务中,电子书销售额狂飙89.1%,达到2.08亿欧元左右,电子书在兰登书屋的全球销售额中占22%,在美国则占销售额的27%。
另外三家中,西蒙·舒斯特公司的电子书销售额上半年增长51%,达到大约7700万美元;禾林公司电子书销售额增长34.4%;企鹅增长31.2%。
今年上半年,只有兰登书屋和禾林的经营利润是上升的,西蒙·舒斯特和拉加代尔则受到卷入电子书价格垄断官司的负面影响,被诉讼费和相关处理开销所累。西蒙·舒斯特提到,如果没有这些费用,它的收入实际上是增长的。在“50道阴影”大获成功的推动下,兰登书屋创造了破纪录的好收成。其他出版商则评价说,“50道阴影”不可思议的动销速度形成了一种“虹吸现象”,把他们这些出版社的图书原本可能产生的销售都给吸走了。
企鹅美国集团的CEO戴维·山克斯认为,从五大出版商的业绩表现来看,出版业正变得越来越被“点击率”所左右。兰登书屋无疑是今年以来的最大赢家,拉加代尔旗下阿歇特出版集团则未能凭借早先的“暮光之城”继续创造畅销神话,只能挣扎着勉力提高销售,特别是在美国。但是其母公司拉加代尔集团希望今年下半年情况能有所转变,因为今年秋天阿歇特发行的J.K.罗琳的《临时空缺》,最有可能成为新的重磅畅销书。该书目前首印数200万册,拉加代尔集团表示,预期今年下半年业绩将超过1~6月。
电子书的影响力在下游也表现充分——9月11日,英国瓦特斯通执行总监詹姆斯·当特在英国举办的独立出版商联合会数字季度会议上透露,与亚马逊的合作正在进行当中,“但与一家主要竞争对手合作并不轻松”。
在即将到来的10月,瓦特斯通实体书店将开始销售Kindle Fire和Kindle Fire HD等阅读设备,但当特表示一直对与亚马逊的合作有一点担心。但他相信双方于5月达成的协议,可以保护一些最明显的陷阱,当然也会“有一些对我们有利的方面”。而亚马逊除在瓦特斯通销售新发布的阅读设备外,也将在英国其他店铺同时销售。
瓦特斯通将从销售Kindle阅读设备中获得提成,另外当消费者使用店内无线网络购买电子书时,书店也将收取提成。
当特还透露,将有专供瓦特斯通的Kindle屏保、畅销书单和免费阅读等服务。免费阅读项目预计将与巴诺的“店内阅读”类似,即巴诺允许Nook用户在巴诺书店每天可免费阅读一小时的Nook电子书。瓦特斯通内部人士透露,店内提供哪些图书的免费阅读,要根据出版商商谈的情况而定,在阅读时间长短上也尚未与出版商达成一致意见。