十多年前，《学习的革命》风靡了整个世界，成为西方最重要的畅销书之一，引进到中国后，也一时间洛阳纸贵。若干年后，斯特拉·科特雷尔（StellaCottrell）的《教学的艺术：如何传授学术技能》犹如一枚重磅炸弹，再次点燃了我们讨论学习方法和学术技能的热情。与前者不同的是，《教学的艺术》更侧重于从教师的角度来阐述面对不同层次的学生和不同的学习环境，该用什么样的新方法和新技能来辅助他们，使学生不仅能够顺利地完成学业，而且帮助学生找到能够受益终身的学习方法。从这个角度来讲，《教学的艺术》的实用性和可操作性似乎更强一些。

　　综观全书，从问题设计到具体的练习安排，无不细致周到、体贴入微，这同斯特拉·科特雷尔细腻而又独特的女性视角不无关系。斯特拉·科特雷尔是英国利兹大学终身学习研究中心主任，20多年来一直致力与学习技巧、成人教育、以及教育发展的研究。2011年，斯特拉·科特雷尔因其对终身学习研究的杰出贡献和广泛参与而被贝德福德大学授予荣誉博士学位时说：“我一直在想，如何才能创造出好的受教育的机会给那些由于种种原因，没有好好学习，或者未能走进大学校园接受高等教育的人，让他们享受到教育的抚慰和光芒”。由此可见，斯特拉作为一个教育家一直在思考如何改进自己的态度、方法和技能，以帮助学生精进学业，这与传统的单方面要求学生改进学习方法和学习技能以适应老师的教学有很大不同。而这种新的理念在《教学的艺术》一书中得到了最淋漓尽致的体现。

　　《教学的艺术》全书共分两部分，25章。第一部分专注于研究如何营造有益于培养学术技能的整体环境。在这一部分，作者先从微观层面入手，主张老师除了专门的学术技能课程之外，可以尝试着把学术技能纳入课程内容，以协助学生根据自己的专业在具体的“环境”中培养学术技能，也就是说，它必须与学生的专业科目学习相关。这种学习方法的效果是显性的，通过学习技能和专业内容的结合使用，学生能够体会到学习的效果——成绩的提高和技巧的掌握。继而，作者从更高的角度阐述了学术技能的培养需要系统性的合作：作者认为学术技能的培训不单单是某个个人、班级或者院系的事，而应该把其扩展到整个校园，主张打破院系间的壁垒，在院系和学校建立完善的辅导机制和辅导中心，满足学生对学生技能训练的个性化需求。

　　斯特拉在第一部分详述在具体的学习环境中习得学术技能时，引入了构建主义理论和平衡理论，并且介绍了SEEC/HECIW分级标准在学术技能评估中的应用，这为第二部分具体的练习活动提供了理论基础和操作框架。第二部分是《教学的艺术》的重点，在这一部分，斯特拉从学习目标管理、作业管理、学生组织管理到写作技能、汇报技能等方面全面分析了培养学生学习能力的技巧和方法。这种模块式的学术技能课程设置，每一部分既可以作为相对独立的专题来进行针对性技能训练，又可以作为整个学术技能课程的相关程序或者步骤供老师或者学生参考。

　　斯特拉思维缜密、周到地把老师在传授学术技能时，各种背景的学生、学生可能遇到的困难以及原因分门别类地都收录其中，并且有针对性地科学地提出了改进意见。她的文风正如著名媒体评论人维克多·格林所说——清楚、简洁，却又传递出广阔的学术背景。