作者罗元旭从太平天国到改革开放、由上海工部局到1997年前的香港立法局，以人物世家带出清末至今不平凡的中国历史。这些人出身寒微在旧社会根本没有向上发展的支撑力量，但教会给予他们教育机会，他们掌握了英文及西方科学知识，这些新知识在新社会中，在清末乱世引发的中、西交流中大派用场，这七家人通过宗教及出国留学而时势造英雄，改写自己家族的命运，亦改写近现代中国的图景。本书是把上海地区七个基督教家族，以巧妙的架构和流畅的笔法，编织成的一部基督教的“家族复合史”，是一部以崭新的视角对这些家族之间纵错交叉的“姻亲互联网”的研究。卜舫济、夏瑞芳、颜惠庆、王正廷、晏阳初、李政道、宋庆龄三姐妹所属的七个家族创建上海圣约翰大学、商务印书馆、中华基督教青年会、中国红十字会等多家机构，成为近世纪中西文化交流的桥梁，缔造了中国百年家族故事。　　　　　　　　（鹿目）