该书是一部开创性的研究著作，作者皮埃尔·科罗索夫斯基将萨德的思想行为和十八世纪法国的社会背景特别是法国大革命联系在一起，探讨了萨德的哲学思考与法国唯物主义、无神论、百科全书学派的内在关联，以及萨德文学作品的特殊风格与哲学内涵。该书初版于1947年，二十年后再版时作者又写了《恶魔哲学家》一文作为补充。半个多世纪以来，这本书逐渐成为研究18世纪思想史的必引文献之一，影响并启发了包括德勒兹、德里达、巴塔耶、布朗肖、拉康在内的众多法国学者关于萨德及相关论题的研究与思考。　　　　　（素行）