产业集群是某一行业既合作又竞争的相互联系的企业、专业性供应商、服务供应商、相关企业及相关制度的地理集中，已经成为世界上最为优越和典型的产业生态系统表现形式，也是区域发展的重要动力源、增长极和创新中心。方永恒教授的《产业集群系统演化研究》在现有研究的基础上，创新性地以复杂系统理论为基础，系统分析了产业集群的复杂性特征，从产业集群系统演化的结构、机制、动力和评价四个方面探究了产业集群系统演化的机理，并通过实证研究，对相关理论模型进行了验证。

　　如果将产业集群演化看作一列行驶的火车，就要对它的运行机理进行全面的剖析和评估，该书所遵循的是由内而外、由静到动的方式。首先从产业集群演化结构入手。该书认为产业集群系统演化具有时空特征，系统结构表现为网络结构和空间结构。网络结构是集群系统的基本组成部分即行业之间的相互关联和相互依赖关系，深刻决定着系统功能的发挥。空间结构体现为集群各行为主体之间的空间关系，该书在此处的研究倾向于定量分析，选择了合适的六个系统测度指标来刻画产业集群系统演化的空间结构变迁，除了具体测算方法，还细致分析了各个方法的优势和劣势。此部分的研究使我们摸清了这列“火车”的骨架，即内部主体及关系，也为后续机制、动力、评价以及实证分析的研究做了基础性铺垫。

　　在对“火车”有了一个系统的剖析之后，该书将研究视角延伸到“行驶的火车”——对产业集群演化的机制和动力展开探究。全书的研究均以复杂系统为理论基础，根据文章对产业集群本质的分析，产业集群所具有的开放性、非平衡性、涨落和非线性等明显地体现出自组织特征，其各要素的自发行为和其间的非线性相互作用所表现出的自组织行为推动着集群系统的不断演进成长。研究借鉴了生态学理论中Logistic增长模型对自组织模式进行分析，认为产业集群的演化轨迹分为孕育期、成长期、成熟期和衰退期四个阶段，此部分的研究将产业集群演化的动态过程所遵循的机制和动力进行了定性分析和模型分析，让我们形象又具体地看到一个产业集群像生命系统那样从最开始孕育到最终成熟直至最后衰退的过程。生命虽会衰竭但也孕育着新生，产业集群不会永远巅峰在成熟期，却可以通过努力获得新生。

　　“火车”在跑，但不代表它一直跑得完美有效率。产业集群在不断发展中，所取得的绩效良莠不齐，用科学的方法对产业集群演化进行评价显得尤为重要。该书选用主成分分析法对产业集群绩效进行评价。此部分的研究，运用模型进行分析。将之前所做的理论研究和所设计的模型与实际结合进行实证分析，研究宝钛产业集群系统演化不仅对前述研究的有效性进行了验证，更使整个研究显得较为完整。

　　该书创新性地运用复杂系统理论，完整地分析了产业集群系统演化，并构建出一系列方法模型，由静到动地对产业集群动态演化进行研究。这在一定程度上弥补了之前的研究在动态方面的不足，所使用的方法和模型也是在前人研究的基础上经过重新思考和分析所设计的，这为研究和把握产业集群演化问题提供了一种新的思路。