2015年1月12日，美国国家艺术基金会（NEA）最新发布的3份报告显示：超过54%的美国人（约1.2亿人）在一年中至少观看了一场音乐会、话剧、舞蹈或是展览；近四分之三的美国成年人（约1.67亿人）使用电子设备观看或收听艺术节目；文化艺术产业对美国经济的贡献超过6980亿美元，占美国GDP的4.32%，已经超过传统建筑业和运输仓储业。
据介绍，该报告意图通过探索艺术行业从业人群、消费人群的构成及原因，来探究“艺术能否作为经济发展的引擎”这一课题。这3份报告的数据资料均统计于2012年，是目前为止美国国家艺术基金会（NEA）第一次从全年视角对国民的文化艺术生活进行综合的观察与分析。报告从供给、需求、消费动机三方面，揭露了美国文化艺术产业对GDP的影响、美国人艺术消费的方式及原因。
艺术消费缘由各有不同
2012年，美国国家艺术基金会（NEA）联手美国芝加哥大学国家民意研究中心（NORC）的“综合社会调查”（GSS）项目有关人员进行了一项调查，调查的对象是人们参与到音乐、舞蹈、戏剧以及视觉艺术等艺术活动中的原因。由该调查形成的报告，在人口统计学的基础上，显示出不同年龄段的艺术活动参与者的态度、动机、障碍。据悉，这是美国国家艺术基金会（NEA）第一次发布该类型的数据。
没时间、距离远、没人陪是影响观众数量的消极因素。报告指出，对于大部分成年人来说，对某项艺术活动感兴趣却不去参加的原因有三点。一是时间问题。近60%的成年人由于已经有了孩子，因而没有时间参加艺术活动。这就促使商家未来提供更多以家庭为单位的娱乐项目，以此来吸引已有孩子的家庭来消费。二是地点问题。艺术活动的地点过远也成为阻碍人们参与其中的原因，尤其是对于那些退休的老年人或有身体缺陷的人来说更是如此，据统计，因此而失去的观众大约有1100万人次。三是陪伴问题。22%的成年人由于不愿独自前往而又缺少能够一起去的人，而选择不去参加艺术活动。
对于美国人来说，进行艺术消费（如演出和展览）的原因也主要有三方面：一是社交需求，73%的人借此与朋友或家人聚会；二是学习需求，选择该项的人占64%；三是支持社区，选择该项的人占51%。
值得注意的是，即使家庭收入和教育程度相似，但自称为中产阶级的人群，比那些自称为工薪阶级的人群，参加的艺术活动更多。可见，其实是“挫败感”而不是“没兴趣”，导致工薪阶级的人群的艺术消费更少。
此外，相对于年龄来说，观察人们处于哪个人生阶段，更能预测其参加艺术活动的可能性。一个处于上学、结婚、育子、退休等不同阶段的人，参加艺术活动的频率有迹可循。比如，一个有着不到6岁孩子的家庭，往往会带孩子一起参加艺术活动，并更乐于借此进行聚会、学习或庆祝传统节日。
艺术参与方式愈发多样
“对公众参与艺术的调查（2002~2012）”（SPPA）是美国艺术领域规模最大、综合性最强的一项调查，其总样本量超过3.7万名成年人，并在2002年、2008年、2012年的调查基础之上，对不同地区的艺术参与情况进行了比对分析。
调查显示，在2012年，超过54%的美国人（1.2亿人）至少观看了一场音乐会、话剧、舞蹈或是展览。但其中人群的构成、参与的方式等方面颇有值得深思之处。
童年经历对艺术参与度的影响很深。就成年人而言，那些曾在幼时看过演出或参观博物馆的人，其参与艺术活动的频率是那些没有类似经历的人的3至4倍。由此可见，相比受教育程度、性别、年龄或收入来说，观察一个人童年时是否接受过艺术的熏陶，更能预测其参与艺术活动的可能性。此外，在大部分的艺术活动中，女性的参与度都远高于男性。然而也有例外，比如使用电子设备创作或表演艺术的男性就是女性的2倍，同时男性也更乐于在线创作视觉艺术。
科技是艺术创造性和艺术参与度的重要推动力。2012年，近四分之三的美国成年人（约1.67亿人）使用电子设备观看或收听艺术节目，而在创作音乐或视觉艺术的人群中，使用电子设备的人比例更高。
美国国家艺术基金会主席JaneChu认为，该报告最重要的发现之一，就是人们在参与艺术活动的方式上存在巨大的差异，“这启发我们可以通过创新思路和方法来吸引更多的观众”。
报告还指出，电子设备的出现使得美国人欣赏艺术的习惯发生了深刻变化。调查以爵士、古典音乐表演、戏剧、音乐剧、无音乐戏剧、芭蕾和美术馆等7项传统艺术活动为指标，其数据显示，2012年，只有33.4%被调查人员参与到如上艺术活动之中，较之20年前（1992年）的41%呈现明显的下降趋势。可见在数字化时代，传统艺术活动遭遇困境，尤其是2002年到2008年间，参观人数呈现最大的下降趋势，其中以美术馆和画廊尤甚，2002年到2012年间参观人数下降了约5800万人。
面对调查结果及分析，艺术从业者们表现出不同的态度。一部分艺术团体决定接纳信息化的潮流，增强其在网络时代的存在感，如萨克拉门托的克罗克艺术博物馆，就是美国第一个采取了更新网站、发展社交媒体功能等方式的艺术博物馆，以争取在数字化时代实现转型、站稳脚跟。然而，也有一部分艺术团体对调查结果持一定的怀疑态度，如加州大学戴维斯分校达维中心就认为，观众转向使用电子设备欣赏艺术并非根本性变化。
产业连锁效应值得关注
“艺术和文化产值账户”（ACPSA）是由美国国家艺术基金会（NEA）和美国商务部经济分析局合作开展的项目。这是美国联邦政府首次就其文化艺术产业对GDP的贡献进行深入分析。分析表明，艺术对GDP和就业的驱动作用远大于过去的预估，因此需要对其进行新的评测和估计。
据统计，2012年，文化艺术产业对美国经济的贡献超过6980亿美元，占美国GDP的4.32%。这一数字远超建筑业的5867亿美元和运输仓储业的4641亿美元。此外，文化艺术产品的生产人员已经超过470万人，创收共计3349亿美元。
从国际贸易的角度来看，美国当年整体贸易额呈现贸易逆差，而文化产品门类为贸易顺差。简单来说，美国文化产品和服务的出口大于进口。这在美国经济上是不多见的。同年，美国的贸易赤字达5404亿美元。自经济萎缩以来，这个数字一直在扩大。不断扩大的财政赤字，也是导致失业率上升的直接因素。
因此，文化艺术消费的连锁效应更值得关注。文化艺术产业的发展波及到整个经济领域，对商品附加值和就业率贡献颇多，比如艺术领域每创造100个新的就业机会，将同时产生62个其他领域的就业机会。
视觉艺术行业在经济贡献方面表现尤为突出。在艺术品上投资，投入与产值比为1：1.98，博物馆方面则达到了1：1.76。就提供就业岗位而言，每1位职业艺术家的产生，将额外提供平均2.9个工作岗位。以加州为例，创意经济为加州本地生产总值贡献了近8%，而且加州10%的工作和创意经济相关。
美国商务部经济分析局透露，其1月出版的《现代商业概览》中刊登了“艺术和文化产值账户”有关报告，引起了经济学家和金融分析师的热议，通过报告他们对美国经济有了进一步的了解。美国商务部部长PennyPritzker则认为，该报告创造性地通过数据进行分析，揭示了文化艺术产业如何对GDP产生影响，“这也是政府努力实现的结果，通过对最新数据进行相关统计分析，为个人、企业、决策者提供更多更好的信息”。