日本重要的出版社主要集中分布在东京和日本西部的京都、大阪，据报告出版社都没有人员伤亡。尽管东京地区不时实行限电管制，但所有的出版社依然都在工作。日本出版业眼下面临的燃眉之急是纸张短缺和出版日程表被打乱，因为很多出版社的合作印刷厂和造纸厂都位于日本东北部的震区。有两家造纸厂所受损失尤其严重，一家是日本纸业集团在宫城县的石卷市工厂，另一家是三菱造纸厂在青森县的八户工厂，它们都遭受了严重损毁，地震之后一直没能恢复生产。日本东北部地区还是日本墨水生产厂商的主要所在地，因此灾后还存在着彩色墨水的短缺，这种墨水被主要用于漫画的印刷。

　　还有少数书店报告有人员失踪，不过伤亡情况还没有得到最终确认。有三家位于釜石市和岩手县的独立书店被海啸卷走。两家大型连锁书店——纪伊国屋和淳久堂书店在仙台市的分店都毁坏得很厉害，现在仍然关闭着。宫胁书店的Ohkuma分店临近福岛核电站，持续受到为核电站受损机组洒水行动的破坏性影响。许多东京的书店也受到影响，地震发生时，书纷纷从书架上坠落，但是大多数的书店已经重新开业，除了强制限电的时段。还有一些出版商报告库房中的图书有受损情况，但不是很严重。一些出版相关活动被取消。今年的日本儿童图画书奖颁奖仪式原定3月25日举行，目前被暂停，其他一些颁奖仪式也已取消。

　　许多日本出版社和书店现在正在发起筹款募捐活动来帮助幸存者。角川书店集团通过日本红十字会捐赠了5000万日元（合61.8万美元），并承诺只要灾区的学校准备好了可以接收，就向他们捐赠图书。讲谈社也宣布，只要有需求，就向临时避难所捐赠图书和漫画；其他出版社也已准备跟随这些行动。目前还没有出版社发布图书出版延期的消息，但是杂志出版周期已经被中断和打乱。