○白 烨（学者）

　　肖克凡近年的长篇小说写作，很有些稳扎稳打、厚积薄发的意思。2007年初，他推出了长篇小说《机器》，其丰沛的生活气韵与鲜活的工人形象，就让人为之惊异、拍手称奇。时隔三年多，他又拿出了长篇新作《生铁开花》，虽然仍旧是他所熟悉的工业题材领域的写作，但由个性化的人物串结生活化的故事，又由生活化的故事折射现代化的进程，其厚重的内蕴不仅不输《机器》，而且还在艺术表现上卓有新的进取。可以说，长篇小说《生铁开花》，委实也是肖克凡小说写作的一次妙笔生花。

　　如果说之前的《机器》主要是写解放初期和“十七年”时期的工业生产与工人生活的话，那么《生铁开花》则是在抒写“文革”时期与新时期的工厂生态与工人命运，并以点带面地折射了改革开放30多年来的历史进程。作者在实现这一写作意图时，选取了以戏写人、戏中有戏的结构方式，那就是以一群高中生由“文革”初期的演出革命样板戏《沙家浜》，到因政治宣传需要集体走进华北电机厂，再到成为工人之后的渐次分化与相互纠葛，以及改革开放时期面临的种种挑战与隐痛，把当代工人的运程与当代社会的进程内在地链接起来，使得他们的成熟与浮沉、成长与进退，都分别成为工厂的兴衰与时代的变异的具体佐证与生动注脚。或者说，作品就以这样一些工人的幢幢身影，巧妙地构成了一卷精彩的历史缩影。

　　作品中以多种形式出现的革命样板戏《沙家浜》，具有多棱、多面的作用与意义。从作品的结构上看，它是组织主干故事与主要人物的一条主线，由演戏的有敌有我，群体的有分有合，一个演剧小团队就以点带面地折射了人生的大社会；从人物塑造上看，戏台是小舞台，人生是大舞台，两种角色相互比较，两个舞台相互映衬，使得人物形象与不同的性情格外地突显，也更加的鲜明。还有一个更大的寓意，那就是戏如人生，人生如戏，戏里戏外相互勾连与彼此掣肘，台上演戏与台下做人也如出一辙，并无二致。这看起来像是戏里的角色给定的宿命，其实也是现实人生中性格决定命运的例证。

　　《生铁开花》在艺术表现上，让人觉得既有味又饱满，既鲜活又浑然，读起来犹如悬河泻水，渴骥奔泉，盖因作者选取和营造了一个极具涵盖力与表现力的故事内核，这就是七十四中学文艺宣传队及其《沙家浜》这出戏。把这个坚实又独特的内核慢慢打开，小戏连缀的大戏便徐徐拉开帷幕，故事便一幕一幕地接连上演，各个角色的演出都自然而然，依次而来的场景也如行云流水。这不只是故事表现的至当不易，这种构思的本身就堪称精彩绝伦。可以说，它在一开始就打通了戏剧与人生的分界与分野，故事的叙述过程又一再模糊台上台下，混淆戏里戏外，戏里的演员与人生中的角色，台上的做戏与生活中的做人，一切都浑然一体，兰艾难分。可以说，由于选取了这样一个以一当十的“戏核”，这个作品便在结构上占得了先机，叙事上取得了优势，甚至成功了大半。小说尤其是长篇小说，如何是结构的艺术，叙事的艺术，《生铁开花》可以说是近年来的为数不多的一个成功范本。由此也可见出，作者肖克凡不只具有生活积累深厚、工业题材熟谙的独有优势，他在怎样艺术地切入人生，怎样独到地表现生活诸方面，也是在努力地寻求突破，祈望有所推陈出新，而且由《生铁开花》的成功实践，也确乎做到了自出机杼，别开生面。如许的进取意识，如许的创新势头，都令人为之欣喜，为之鼓舞，并让人们对他的小说创作在刮目相看的同时，抱以更大更多的期待。

　　《生铁开花》肖克凡著/北京十月文艺出版社2011年5月版/36.00元