○侯 磊（书评人）

　　纳撒尼尔·韦斯特是一位37岁就英年早逝的美国作家，只给世人留下了几部篇幅不长的小说。然而，他被誉为“美国黑色幽默小说之父”，《寂寞芳心小姐》就是他的代表作，这部作品经过著名翻译家施咸荣的译笔，更能体会到作者超前的意识和深邃的思想。

　　小说的题目看似怪异，实际上，这部作品讲的是一位专栏作家的生活。这位作家主持了一个叫“寂寞芳心小姐”的专栏，专门负责为读者写一些解决心理方面问题的文章，人们就以此来称呼他。可是，为别人排忧解难的寂寞芳心小姐自己活得并不愉快，因为他每天总是接到些奇怪、荒诞的、废话连篇得让人无语的读者来信，有的问他怎样才能赚到钱，有的问他遇到凶杀案应该怎么办，甚至不少信都是问该不该生孩子，该不该自杀这样的问题……而这些问题也是主人公搞不清楚的。

　　离开了稿纸生活的寂寞芳心小姐十分地空虚无聊，他已经过了相信艺术和爱情的年龄，长期的写作使得稿费、名气都不能让他兴奋。他的生活无外乎是外出采访，出去做客，参加酒会，和狐朋狗友一起把时光消磨在酒馆中，顺便再搞搞同事的太太。他有女友蓓蒂，想结婚却又经常失去对婚姻的兴趣。他不信上帝，却总会在无聊中求助于上帝，可惜的是，上帝从来没帮助过他。他最终的命运是被一位疯癫的读者开枪击中，小说至此戛然而止。而书中那些空虚的生命只能一路沉沦到深渊中无法自拔，没有人能够营救他们。

　　韦斯特的作品深受当时法国超现实主义的影响，他的语言生动灵活，可以一下子从现实生活写到虚幻的世界，并且来去自如。他在写女友蓓蒂安慰情绪低落的主人公时，他写道：“你厌倦了城市和它众多的人口。人们过着庸庸碌碌、尔虞我诈的生活，你的精神世界一片荒芜，你再也忍受不下去了。公共汽车太慢，地铁太拥挤。那你怎么办呢？你去买一个农场，不戴硬领和领带，跟在潮湿的马屁股后面耕你那广阔的田地……”这样的语言直达读者的内心，让人唏嘘不已。

　　现代派风格的作品十分能够感动现代化生活中的人。因为这类作品都不再是绕着圈子讲故事，而是直接描述人们生活中的精神世界。这一精神层面的东西，往往读后会令人困惑不安，这也是《寂寞芳心小姐》这类作品曲高和寡的原因。抛开这部作品所描述的时代，它还是能够引起当代读者的很多共鸣。在一天与理想中相差甚远并且十分劳累的工作结束后，忽然来临的轻松确实会让人们不知如何度过剩下的时光——这是工业化时代的社会病。随着时代的发展，这部小说会越来越体现出它的价值。

　　《寂寞芳心小姐》[美]纳撒尼尔·韦斯特著  施咸荣译/湖南文艺出版社2011年5月版/15.00元