市场的发展、技术的进步推动着自助出版业迅速发展起来,而独立出版商也在不断探索未来出版发展的新途径。随着数字技术的不断发展,汇聚各领域专业人士,为作者提供出版服务,或者让作者参与编辑设计,向专业人士转型,通过这些布局调整,自助出版平台在不断发展成熟的过程中,借技术力量,凸显其重要的桥梁作用,在作者与各领域专业人士、作者与读者之间搭建起了良好的交流、合作与互动机会。
汇聚各领域人才打造出版平台
一部成功的图书作品,其出版过程离不开各个领域不同专家的共同努力。出版商了解到作者的这一需求,大力构建合作平台。美国的独立出版服务平台BiblioCrunch就是其中的一个典型。BiblioCrunch有效利用移动设备和搜索引擎功能重新设置了其官方网站。该网站让作者同出版专业人士,如编辑、设计师、编码员和营销人员等取得联系,为作者提供一系列文本转换服务和大量的市场推广工具。为自助出版的发展带来了活力。
而另一家美国自助出版平台Blurb也在开发图书出版平台上不断推成出新。2014年11月,Blurb推出了一项全新的图书出版服务,让普通作者雇佣经验丰富的出版专家帮助他们出版自己的作品。Blurb的专家团队名为“梦之队”,由来自美国、英国、欧洲、加拿大和澳大利亚的50位专业人士组成。除了编辑和设计师之外,还有代笔、摄影、插画、和电子书出版等领域的专家共同为作者提供专业服务。在这项服务中,Blurb将作为中介方,提供一个市场平台,让作者作为独立的个体或交易者,在这个市场平台上寻找掌握某项专业知识的人才,帮助他们出版自己的作品。而“梦之队”中的成员大多为复合型人才,拥有几项专业才能,能够胜任多个专业领域的工作。Blurb对40个图书出版项目进行调查后发现,个人只能独立完成图书出版的10%,但雇佣1名专家后,出版的完成度上升至30%,如果聘用2名专家,完成度则达到90%。因此,Blurb也在挑选更多专业人士,寻找更多的专家加入“梦之队”,这其中还包括德语翻译和部分设计师。
技术平台助作者向出版专业人士转变
虽然为作者提供专业的出版团队能够实现自助出版,但是在多元化发展的出版时代,作者们也意识到自己不能仅仅扮演作者的角色,新技术发展为作者参与作品出版创造了可能。英国的自助出版平台Reedsy于2015年春向用户提供一项新服务,推出一款在线合作编辑工具,让用户自己成为自助出版图书的专业人士。英国发行方面表示,Reedsy自助出版平台于2014年9月推出,当时就提供了一项技术交流服务,让作者参与图书编辑设计的专业环节。但从2015年3月起,该平台计划进一步设立在线写作/编辑平台,让作者和编辑合作完成作品手稿。Reedsy在线编辑工具将为图书的编辑和修改提供特定的版本控制,附带内部电子发送功能和电子支付系统,保证作者和编辑在Reedsy平台上就能合作完成手稿,无需再通过电子邮件额外发送。一旦手稿完成,Reedsy编辑工具就能立马将手稿转换成ePub或Mobi版本。
创作者可以免费加入Reedsy,创立个人档案,为他们的个人作品寻找相应的工具、服务以及专业编辑支持。目前,Reedsy的技术交换服务已经吸引了200位专业图书人士。而费用由作者和专栏作者协商决定。为了有别于其他的独立出版平台,Reedsy计划在2015年中期开启一项新的出版项目,一旦某位作者完成一部作品,他就能将手稿上传至Reedsy,Reedsy将选择其中的精品出版。如果确定出版某位作者的作品,该作者将获得80%~90%的稿费,该作品也将同时推出电子书和POD版本。Reedsy将通过电子书零售店实现电子分销。该计划目前还处于与供应商洽谈的阶段,希望能在实体书店设置销售点。Reedsy目前已经完成60部作品的编辑设计,有800位作者在使用Reedsy。同时,Reedsy也在计划和Kickstarter以及PubSlush合作,为需要资金的作者提供众筹服务。