在中国，人人都会谈论的外国文学经典作家，有写下《城堡》的卡夫卡、写下《追忆似水年华》的普鲁斯特、写下《尤利西斯》的乔伊斯、写下《丧钟为谁而鸣》的海明威，写下《喧哗与骚动》的福克纳，以及写下《交叉小径的花园》的博尔赫斯，还有写下《洛丽塔》的纳博科夫等等，他们都是外国文学中的经典，或者说是作家中的作家，并在中国有多部作品的多个版本出版。

　　而历经萨特热、卡夫卡热、马尔克斯热、博尔赫斯热、昆德拉热之后，进入新世纪十多年来，外国文学在中国，不再是俄罗斯文学或英美文学几国独大的局面。虽然目前英美文学作家还占据引进版市场的阅读主流，也常常在英美文学中出现畅销书，比如J.K.罗琳、斯蒂芬·金、乔治·R.R.马丁、丹·布朗、J.D.塞林格、卡勒德·胡赛尼、保罗·奥斯特、菲利普·罗斯、马里奥·普佐、伊恩·麦克尤恩、雷蒙德·卡佛、菲茨杰拉德等作家。但中国读者的阅读口味更趋向多元化和开放化，愈来愈多的英美文学以外的海外作家进入中国读者的视野，像法国作家玛格丽特·杜拉斯的《情人》（上海译文社出版）、法国作家弗朗索瓦丝·萨冈的《你好，忧愁》（人文社出版）、塞尔维亚作家米洛拉德·帕维奇的《哈扎尔辞典》（上海译文社出版）、西班牙作家萨丰的《风之影》（人文社出版）也都在中国得到不少读者喜爱。

　　每年的诺贝尔文学奖也越来越被国人关注，获奖消息会迅速拉动作品的销售，如在获诺奖前并不为人关注的土耳其作家帕慕克，在获奖后，他的《我的名字叫红》（上海人民社出版）等作品在中国一直持续畅销；又如善写短篇小说的爱丽丝·门罗在获奖后，甚至引发了国内短篇小说出版热潮。

　　此外，在很多出版社追求稳妥、重译经典的同时，也有不少出版社致力于外国文学的发现。如人民文学出版社的“21世纪年度最佳外国小说”已经出版了来自22个国家的作家们的74部优秀获奖作品，重庆出版社的“重现经典”书系自2005年至今，每年都会向读者推荐几部外国文学经典，“新经典文库·桂冠”文丛则收录国外出版的高质量、有影响的文学作品，不少是国内首次译介出版。