1995年后出生的Z一代大学生，饱受互联网浸淫，有媒体对这个用户群做了一幅画像：务实、敢于冒险、有高度真实性、喜欢人与人之间的联系、积极参与线上社区活动。

　　要让这样一个群体对所学课程产生兴趣，数字化学习无疑成为替代传统学习的新方式。最受学生欢迎的数字学习平台往往具有内容高粘性、学生参与度高的特点，这就要求平台具有几个功能特征：时间短而有明确小目标的微学习、使用手机可以实现的移动学习、游戏化和交互性（使在线学习课程的完成率从不到20%增至90%以上）、有实实在在的奖励、提供多媒体内容（可增强内容的相关性并及时更新内容，平台允许教师对内容进行加工及使用）、有学习功能（让教师学习间隔重复、与同行切磋等技术手段）。这些功能也成为出版商在平台建设中着力开发的重点。

　　比尔&梅琳达·盖茨基金会近几年也大力推动教育技术在高校教学中的应用。2016年7月，该基金会赞助支持美国教育咨询公司Tyton Partners与在线学习联盟OLC共同推出了自适应学习数字课件评估框架（Courseware in Context，简称CWiC），以此对出版商、开放教育资源（OER）平台或独立平台开发的自适应课程或工具进行评估判定，并投入研发资金。

　　从2017年开始，该基金会联合12家机构开展“让每位学习者享受公平教育”（Every Learner Everywhere）的公益项目，帮助大学使用自适应课件减少学生间的成绩差距。今年基金会还将与几所大学合作，在更多高校推广自适应课件精品，分享同行经验。该项目将率先在德克萨斯、俄亥俄和佛罗里达州推行，到2022年将会在美国200所高校使用。

　　在社会力量推动以及学生的需求变化之下，出版商加大了与高校教师合作开发数字课件的投入，为教师提供各种内容资源和数据的便利，改进教学方式。与此同时，出版商大大缩减教材品种，尤其是中后部教材的数量，加大头部教材的深度开发力度。这已成为去年底至今培生、圣智等大型教育出版商的新策略。许多教材作者现在都明显感到新签约的数量大大减少。

　　如培生和圣智出版公司从去年开始减少了新签约作者的数量，加大数字课件开发力度。圣智公司高教产品高级副总裁艾琳·乔伊娜（Erin Joyner）透露，过去4年圣智出版了120种新教材，但是到2020年新教材数量只有11种。麦格劳-希尔与10年前相比也减少了新书数量，但每年仍会保持在总数的13%~20%之间。该社高教部首席产品官斯哥特·沃克勒（Scott Virkler）表示,许多纸质教材都被与前沿作者和专家共同开发的新型课件取代了。

　　培生集团全球高教业务执行总监保罗·科里（Paul?Corey）表示，畅销的数字课件不仅囊括了传统教材的所有元素，也增加了自适应评估、数据分析和包含有视频、动画的用户友好界面等新功能。开发这些需要投入很高的成本。因此培生谨慎选取开发重点，从知名作者那里获得数字授权，开发出畅销的数字内容。”

　　圣智公司人士表示，出版商开发一个数字课件常常要花费数十万美元，邀请知名的教授团队担纲，同时由内容编辑和技术人员共同组成一个开发团队，共同研究教学步骤以及学生的兴趣导向，对教学的重点难点进行解析，在适当地方添加动画、视频、图表等多媒体素材，帮助学生理解并掌握所学知识。仅此一项，每年就需要投入数亿的巨额开发成本。

　　牛津大学出版社高教内容副总裁兼出版人约翰·查理斯（John Challice）表示，现在，只有那些真正的大咖才会受到关注，常常是多个学者共同开发数字课件。因此，数字课件的作者属性减少了，也不像过去一本教材会用40年。

　　美国教材及学术作者联盟（TAA）一位负责人表示，拿到合约的作者被要求配合出版社做得更多。过去作者专心创作，现在要授权出版商使用照片、图表，有时候作者还要参与到评估工作中。