■中国出版传媒商报记者 晓 雪

　　编者按 特殊目的收购公司（Special Purpose Acquisition Companies），即SPAC，在过去两年大放异彩。SPAC是一个没有实际运营业务的现金壳公司，比通过IPO上市更快，也更简单，采取这一路线上市的媒体公司包括以色列内容推荐平台Taboola（堪称“开放版的今日头条”）和美国移动视频发行商Group Nine Media等。SPAC近来在公司董事会、华尔街和媒体界受到广泛关注。2020年有近250家SPAC在美国上市，2021年则达到600多家。截至1月底，今年有超过20家SPAC在美国上市。同时，新加坡和香港地区也开启了SPAC交易的通道。2021年12月，“美版今日头条” BuzzFeed与SPAC合并上市，成为美股首家数字媒体公司。

　　当地时间2月10日，福布斯官方网站宣布，美国商业杂志公司福布斯（Forbes）从币安（Binance）获得了2亿美元的战略投资。这一消息让主流商业媒体和加密货币世界走得更近了。币安是全球最大的加密货币和区块链基础设施提供商之一，由加拿大华人赵长鹏于2017年创立。

　　战略引资是福布斯执行其在2022年第一季度通过SPAC合并上市计划的一部分。这对两家公司来说似乎是双赢。加密公司需要信誉背书，对币安来说，拥有一家受人尊敬的媒体公司是快速实现这一目标的重要方式；对福布斯来说，这意味着更多的银行存款，更重要的是，它巩固了与精通加密货币的受众的关系，可能会创造更深入的商业化机会。币安还将为《福布斯》杂志提供数字资产管理和Web3.0战略方面的建议。

　　据悉，“美版今日头条”BuzzFeed通过SPAC发行股票，首日股价下跌了40%，让很多媒体公司重新考虑借壳SPAC能否成为登陆资本市场的有效机制，其中也包括福布斯公司。

　　福布斯首席执行官Mike Federle表示：“《福布斯》杂志致力于揭开加密世界神秘的面纱，并提供有关区块链技术和所有新兴数字资产的有用信息。通过币安对福布斯的投资，我们拥有了世界领先的加密货币交易所的经验、网络，拥有世界上最成功的区块链创新者之一的资源。《福布斯》杂志已经成为对新兴数字资产世界感兴趣的人的媒体选择，在币安的帮助下，它可以成为这一领域真正的领导者。”

　　印刷媒体从未停止交易

　　经过近一年的谈判，2022年一开年，《纽约时报》（the New York Times）以5.5亿美元收购了基于订阅服务的体育网站the Athletic，作为时报公司的一个独立部门运营，其创始人亚历克斯·马瑟（Alex Mather）和亚当·汉斯曼（Adam Hansmann）将在收购后继续为The Athletic项目工作。

　　据称，此项交易按计划2021年夏天就有可能完成，但由于这家体育网站的创始人对股票、现金分割和收购完成时间的担忧，谈判一度陷入胶着。《纽约时报》的核心关注点在于Athletic网站的内容付费策略，尽管该网站最初专注于美国，但该团队一直在建立国际影响力，2019年高调增设英国部门。

　　和许多大型报业集团一样，《纽约时报》一直在推动订阅模式，它现在拥有超过800万的数字和印刷产品的付费订阅用户。The Athletic最近刚刚庆祝了它的6周年，尽管它还没有盈利，但截至2021年9月，已拥有约120万名订户。

　　《纽约时报》首席执行官梅雷迪思·科皮特·莱维恩（Meredith Kopit Levien）表示：“收购Athletic将使我们成为全球体育新闻的领导者。”Athletic创始人在发给订阅者的电子邮件中表示：“我们很激动地宣布，我们已经与纽约时报公司（The New York Times Company）达成了一项收购协议，交易预计将在2022年第一季度完成。时报公司已经为新闻业树立了卓越的标准，当我们展望未来时，他们的支持将使我们能够继续为更广泛的受众提供全球最好的体育报道。”

　　2021年5月，英国媒体集团 Future 完成对美版《嘉人》杂志（Marie Claire US）的收购，这一消息推动该公司估值达到30亿英镑；2021年8月Future又以4.154亿美元的价格收购了新闻杂志The Week的出版商Dennis公司。通过两起并购，这家媒体巨头能够将英国和美国的杂志联动起来，在去年11月首次发行了两种杂志的联合封面——艾丽西亚·凯斯（Alicia Keys）为主角。

　　毫无疑问，传统出版业2021年最引人注目的交易发生在12月，美国互联网巨头InterActiveCorp （IAC）宣布以27亿美元收购梅里迪斯集团（Meredith Corporation），与子公司合并成为Dotdash Meredith。梅里迪斯可能已经不是家喻户晓的名字了，但该公司控制着美国许多最受欢迎的杂志品牌如People（《人物》）、AllRecipes（《食谱》）、Martha Stewart（《玛莎斯图尔特》）、Health（《健康》）等，包括其庞大的互联网影响力。此外，梅里迪斯还拥有美国许多地方电视网络，2017 年收购时代公司后，梅里迪斯已成为全球最大的杂志出版商。

　　整合影响着媒体格局

　　英国第四大新闻媒体Archant报业集团在被一家私人股本集团收购仅18个月后，即将挂牌出售。这家总部位于英格兰诺维奇的媒体公司，旗下的报纸包括《东方日报》（Eastern Daily Press）、伦敦的《火腿快新闻》（Ham & High Express），以及东英吉利和东南部的地区性报纸和杂志。

　　该公司于2020年8月被投资集团Rcapital收购，此后，投资者将该报业集团的一些重要报刊，包括2019年新创办的周报《新欧洲人》（New European），出售给一个财团，该财团成员有英国广播公司（BBC）前总裁马克·汤普森（Mark Thompson）和英国《金融时报》前主编莱昂内尔·巴伯（Lionel Barber）。

　　Archant的出售引起英国上市出版企业National World 的兴趣，National World 拥有100多种地区性和地方性报刊，包括《苏格兰和约克郡邮报》（the Scotsman and Yorkshire Post）；英国第二大地区性媒体集团新闻探索（Newsquest）也表达了收购意愿，新闻探索集团拥有布莱顿地区最有影响力的报纸the Argus，达灵顿地区报纸the Northern Echo，以及刚刚起步的《格拉斯哥时报》（the Glasgow Times）。

　　英国最大的本地报纸出版商Reach（《每日镜报》《每日快报》和《每日明星报》的母公司），拥有200种地方性平面媒体和数字媒体，如《曼彻斯特晚报》（Manchester Evening News）、《利物浦回声》（Liverpool Echo）也在收购者名单上，但Reach的收购可能面临监管问题，因为它在英格兰东部的数字产品与Archant存在竞争关系。

　　Archant集团近年来利润水平有所下降，目前年收入约5000万英镑，低于2017年的近1亿英镑。近年来，Archant一直在努力应对从印刷版到数字化的转型挑战，2019年，与谷歌公司达成了一个为期3年的合作项目Project Neon，致力于促进本地新闻的数字化可持续发展。新平台主要是探索更多元的商业模式，以期在第3年实现盈利，努力解决媒体业日益严峻的商业困境。谷歌为此次合作提供了一支专家团队和数百万美元的资金支持。

　　流媒体战争升温

　　流媒体行业在更大程度上是盈利重点，而最大的交易或许是在2021年5月达成的，即亚马逊（Amazon）以90亿美元收购米高梅（MGM）。詹姆斯·邦德（James Bond）背后的好莱坞工作室（Hollywood Studio），并已巧妙地融入了贝佐斯的帝国，这反映出全球疫情再次加速了家庭流媒体领域的市场竞争。

　　从推出新闻编辑室到更多的流媒体，包括《卫报》（The Guardian）在内的多家媒体报道称，在亚马逊决定以90亿美元收购好莱坞电影公司米高梅（MGM）的过程中，Netflix和苹果也都在寻找詹姆斯·邦德（James Bond）电影的制作方，虽然该公司实际上并不完全拥有007系列电影的版权。目前该行业最大的几家流媒体公司之间的战争正在升温。

　　与此同时，美国电话电报公司（AT&T）宣布，华纳传媒（Warner media，HBO、华纳兄弟和CNN等品牌的所有者）和探索公司（Discovery Inc.）达成了一项协议，并称该协议将“在全球流媒体领域形成一个更强大的竞争对手”。AT&T首席执行官约翰·斯坦基表示，新成立的公司将成为“全球领先的直接面向消费者的流媒体平台之一。”

　　2021年，欧洲最大的数字出版商阿克塞尔·施普林格度过了忙碌的一年。先是5月与社交媒体Facebook签署了一份全球合作的联合意向书，阿克塞尔·施普林格制作的内容将通过Facebook提供的各种服务发布，包括“Facebook新闻”。作为协议的一部分，参与其中的媒体品牌也将加大在网络上分享视频内容的力度。7月将其大部分东欧杂志出售给瑞士传媒集团荣格（Ringier AG），并在10月完成了对美国政治新闻网站Politico的收购。

　　元宇宙布局已经开始

　　在过去一年中，我们见证了NFT（Non-Fungible Token，非同质化代币）不可否认的崛起，这进一步证明了——在一个数字驱动的经济环境中——内容生产者处于利用这种收入流的理想位置。

　　2021年10月，《经济学人》（The Economist）杂志DeFi主题封面作为NFT出售，大获成功。

　　2022年1月20日，总部位于中国香港地区的领先亚洲金融服务集团尚乘（AMTD）宣布，通过旗下子公司尚乘国际（AMTD International）收购全球时尚媒体控股公司L’Officiel（国内《时装》杂志的版权合作方）的全部股权。L’Officiel 公司成立于1921年，是法国标志性时尚杂志L’Officiel的运营控股公司。作为时尚、美容和奢侈品的权威，L’Officiel杂志拥有33个版本，在80个国家发行，并在线上吸引了全球近1亿的时尚爱好者。该杂志今年迎来了100周年庆，以及全球时尚和奢侈媒体品牌的L’Officiel网络。它覆盖全球80个国家和近1亿人。最近，L’Officiel宣布计划在不断增长的元宇宙概念中推出虚拟服装系列，以纪念其百岁生日。

　　AMTD将与L’Officiel在 Sandbox中合作开展时尚服装项目，并购入元宇宙地块，该项目将利用与L’Officiel数据库相连的人工智能设计一系列虚拟服装。据该杂志称，在一个多世纪的发行中，它拥有超过10万张独家图片。同时，收购完成后，AMTD也计划扩大L’Officiel在捷克、匈牙利、瑞士、荷兰，以及中国香港、澳门地区的业务。

　　“通过将L’Officiel整合到AMTD的蛛网程序（SpiderNet）中，L’Officiel展示了AMTD实现互联的能力，并将我们定位为全球时尚和奢侈品媒体领域的核心参与者”，AMTD集团主席兼AMTD国际创始人蔡志坚博士表示。AMTD集团致力于投资并巩固人们的兴趣、生活方式和ESG（环境、社会和公司治理）倡议之间的连接点，担当超级连接器的角色。此次收购将帮助L’Officiel率先采用新的Web 3.0技术和实践，同时，通过此次收购，AMTD也将进一步强化在亚洲建立的综合金融服务工具和基础设施。

　　与NFT一样，元宇宙即将产生的影响是不能忽视的。近年来，尽管增强现实（AR）和虚拟现实（VR）技术初级阶段存在局限性，但业界对这两种技术的不懈努力已经表明，人们对这种混合现实环境的需求是明显的。但我们想问的是：一个“元世界”是否真的会随之而来？