西周有个南国，南国有个美女，美女自然有君子追求，他思念她已到了辗转难眠的境地，看见顺着水流摇曳的荇菜，就想见她的款摆腰肢……

　　《诗经》里尽是草木虫鱼之名：荇菜、蒹葭、蟋蟀、黄鸟…… 诗经说草木虫鱼用写实的手法，写它的体态美；另一方面，说人间事便写它的意态美，人物只见君主、淑女、之子、静女等“代名词”。说到情切处，就只用一个“子”字、“女”字，引出幽思悄然、情不可遏的深爱。这是人文，是人类的文化，表现的是多么自由的思想，在那个时代。

　　一本《红楼梦》，尽是才子佳人情事，宝玉、黛玉、宝钗、湘云，人名不再以代名词呈现，个个有爱相随。大观园里花木扶疏，算算七八十种，种种都有借喻相伴，谁是松？谁是竹？谁是芍药？谁是玫瑰？有没有玫瑰？在那个时代，是多么开放的意态情怀啊！

　　《诗经》也好，《红楼梦》也好，书里画里都是人间有爱、草木有情的现象世界和实体世界的组合，其实这就是人与自然的关系。人们在现象世界这一边待久了，就会想到实体世界里去看看，仔细看看荇菜的实体、芍药的实体。要真想两个世界都倘佯一番，就得跨越一座现象与实体之间的桥，桥在哪里？

　　搭这座桥需要三个基础，人文、科学和艺术。人文就是人类的文化，是诗书礼乐，化成天下；科学是有系统的知识，穷理致知，创造人类的福祉；艺术是涵养心灵，追求美丽与尊严的境界，追求理想和梦的世界。这三个基础中，尤以艺术最是关键，正如美国诗人桑柏博格（Carl Sandburg）说的：“除非先有梦，什么事都不会发生！”

　　我相信潘富俊博士是个热爱古典文学的科学家，或许我们之中有不少和潘富俊博士一样的人，只是他比我们多了一个梦，想把我们几千年来文学（现象世界）里的植物（实体世界）弄清楚，他的逐梦方式也和多数人不一样，他不是以梦逐梦，而是满山遍野地跑，在浩瀚古籍里找，终于圆了他的梦——搭成了跨越现象世界和实体世界的桥，写成了一本《草木缘情：中国古典文学中的植物世界》。他带着我走过这桥，进到大观园里看花花草草和树，告诉我 “你相不相信植物会告状，它们说红楼梦不是曹雪芹一个人写的”，还告诉我“别小看那西门庆，他的院子里也种了四十种植物”。

　　我相信！我相信他又圆了梦，他让《诗经》、《楚辞》里的植物重现的梦想成了理想，也实现了理想。我很想猜猜，像他这样一位热爱古典文学和艺术的科学家，还会再有什么梦？

　　“除非先有梦，什么事都不会发生！”