《文库》选录活跃在1840年至1949年之间的思想人物最具代表性的著述，每人分别汇编成册，以文集的形式呈现。

　　该书编纂委员会主编、国家清史编纂委员会主任戴逸表示，《文库》中的思想有主流也有非主流，较完整地表现了中国近代史文化思想发展的总体状况。国家清史编纂委员会特聘专家王俊义表示，《文库》对于学术界已经形成共识的思想家，在原有的基础上又吸收了最新的研究成果，对一些过去有争议的人物，则冲破了过去机械地以政治立场划线的束缚，并特别发掘了一批曾经被遗忘、被忽视的思想家及其著述。（李丽萍）