《中国谚语集成（山东卷）》历时20多个春秋，收集了2万多条谚语，不光生动展现了山东民众的思想品格、价值观念、生活生产经验，也展现了山东民众的语言创造力。很多谚语既表达直白、富有穿透力，又有灵巧的艺术形式和深厚的文化渊源。

　　快言快语，观点鲜明，表达直接。山东谚语多不拘泥于对仗、押韵、比兴，直言表达。如，从三字句到长句，从杂言到整句，口语里有什么，谚语里就有什么。值得一提的是三字谚语。谚语研究中一般对三字散句比较感兴趣，因为数量极少，只有“更鸡叫”等几个。但是，在山东谚语里有很多，如“灯下黑”、“赌近盗”、“人本善”、“聋人痴”、“瞎人狠”等，都简洁明快。有的上下句极不对称，有许多谚语前后两句不押韵。

　　聚类归纳，意尽言尽，穿透力强。最突出的表现有两点。一是不仅仅局限于两个事物的比较或者延伸，而是多个事物的递进。如“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”在各地都流行，但在山东，后面还有一句“虾吃沙”；再如：“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的”。这就构成了一种连续用喻现象，像一串串的珍珠，表达了人们丰富的生活经验和极富有联想的表现力。

　　二是大量的“四大”、“四最”谚语。常见于古诗文的“四喜”形式“久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时”在山东民间分布地域广泛、数目可观，蔚为景象，成为山东谚语的鲜明特色。如莒县的“四最热”：“铁匠炉，开水壶，开了锅，入了伏。”曹县的“四最涩”：“新锻的磨，木匠的锉，拉拉秧，豆秸垛。”等等，包括异文，大约有百条之多。这类谚语反映的社会生活内容十分广泛，所列举的事物，大到天地宇宙，小到鱼鸟花虫，兼收并蓄，巧妙组合，使之广为传诵，喜闻乐见。在艺术上，除形象反映事物与现象的特点有独到的描摹，惟妙惟肖，十分生动外，对人的心理感受、视觉听觉冲击，都非常强烈，具有浓厚的文学味道。

　　山东谚语有很多在当地都有一些典故，负载着深深的地域文化。山东谚语有很多是有典故的，形成了如“路遥知马力，日久见人心”、“不到黄河心不死”、“人心无足蛇吞象”等许多谚语故事。这些故事不但形象得解释了谚语的起因、内涵、意义，而且有助于谚语的传播。

　　山东谚语很多条目，都有很深厚久远的渊源。口语中的许多谚语条目，如“食不言，寝不语”、“事不过三”、“三岁至老”等，竟然与两千多年前的典籍记载完全相同。“山东出相，山西出将”最早出现在《后汉书·虞诩传》里，那个时候还没有行政区划的“山东”，可是，流传过程中也就成了后来的“山东”了。