有别于美国心理学家布鲁诺·贝特尔海姆的《童话的魅力》和日本第一位荣格学派心理分析师河合隼雄的《童话心理学》，前者主要是通过童话解析儿童心理。艾伦·B.知念的“童话与心理学”四部曲则是把研究的视角放在了成人身上，分别以老年、中年、男人和女人为主题，以成人童话故事为文本，结合心理咨询和精神治疗临床案例，运用心理学专业知识，阐释了童话中大量元素的象征意义，揭示了童话背后有趣的心理隐喻，告诉读者在不同的人生阶段每个人必须完成的心理发展任务。