美国联邦司法部11月2日在华盛顿特区地方法院提起民事反垄断诉讼，阻止企鹅兰登书屋收购其竞争对手西蒙与舒斯特。这次诉讼的主要理由不是保护消费者而是保护作者，尤其是“预期的畅销书”（anticipated top-selling books）的作者。美国司法部称，拟议中的并购违反了《克莱顿法案》第7条（Section 7 of the Clayton Act），此次收购“可能会大大减少出版商之间从作者手中购买美国图书出版权的竞争”。

　　《克莱顿法案》第7条禁止“可能会大大减少竞争、或倾向于形成垄断”的合并和收购。

　　司法部表示，“目前企鹅兰登书屋和西蒙与舒斯特两家之间的竞争使作者能够获得更高的预付金，并获得更好的编辑、营销和其他对图书的成功至关重要的服务”。司法部统计，2020年企鹅兰登书屋在美国的出版收入为24亿美元，西蒙与舒斯特的美国出版收入为7.6亿美元。

　　司法部称，并购西蒙与舒斯特后，“企鹅兰登书屋将占美国‘预期畅销书’的出版权近一半的市场。合并后的企鹅兰登书屋的下一个最大竞争对手将不到其规模的一半。合并后的企鹅兰登书屋及其下一个最大的竞争对手将占据‘预期畅销书’市场的三分之二以上。”“简言之，如果企鹅兰登书屋收购西蒙与舒斯特，两家出版商将停止相互竞争。因此，作者的预付金将减少。作者收入越少，写作就越少，这意味着图书的数量和品种也会减少。”

　　司法部的诉讼进一步指出，合并后，五大出版集团变成四大出版集团，剩下的四大出版集团更容易协调行动，达成损害作者的共识，例如四大出版集团“可以心照不宣地一致要求作者出售全球出版权而不是仅仅出售美国或北美出版权，以获取更广泛的出版权利；或者延长预付金的分期支付时间，减少每期的支付金额。”

　　企鹅兰登和西蒙与舒斯特宣称，他们将在法庭上对抗司法部的诉讼。

　　（练小川）