近20年来，坊间关于曼德拉的图书不说多如牛毛，也至少是满坑满谷了，如今，曼德拉走了，我们不禁要问：大家为何会对曼德拉如此由衷地崇敬？是他的政治智慧？是他让南非真正走上民主自由的正道？是他27年的牢狱生涯？是他激流勇退豪不恋栈树立的权力稳妥过渡交接的游戏规则？还是他敢爱敢恨更能宽恕大度的政治风范？

　　这是一个平庸的，一个人心不古的时代，也是一个时局纷扰人心惶恐的时代。人们渴望一个道德完人能在微茫凄凉的世界上给人以慰藉，更需要一个超然智慧的时代英雄来为匍匐在利益金钱的泥沼中挣扎纠结自顾不暇的人们指引前行的方向，而曼德拉填补了这样的空白。

　　曼德拉，这位世纪老人，以自己的经历，以自己的包容，更以自己的智慧，让一个本以为会冲突不断兵连祸结甚至会血流成河的南非变成了今日的民主、尊严和兴旺。民主并不是某些人的专利，民主自由并不是洪水猛兽，南非成功成为一个高标，它让许多绝望的人看到了曙光。

　　曼德拉走了，南非并没有停止前进的脚步。他山之石可以攻玉，即使从南非看中国，我们究竟应该得到怎样的启示？作为金砖五国之一，新南非在19年的发展历程中，遇到了什么？克服了什么？化解了什么？他是如何化解矛盾消除种族对立抑制两极分化实验民主选举的？

　　清华大学秦晖教授对此进行了深入而非肤浅的研究。该书由“曼德拉传”、“从南非看中国”、“新南非十九年”三部分构成。他把南非概括为“低人权优势”下的“经济奇迹”，从背景、体制、前景等三个维度进行了比较，力透纸背，平和妥帖；而这个被称作彩虹之国的发展路径，在也许是圣雄也许是英雄甚或是英雄的曼德拉的感召之下，也并非一帆风顺鲜花满途，也有骚乱，也有冲突，也有族群对立，也有民主政治中的纷争缠斗，但曼德拉还有他的继任者们似乎更懂得中庸之道，更会把握究竟使自己成为非洲的瑞典还是非洲的苏联，即使在结构调整、城市治理之中，一切都是井然有序操作稳当。

　　秦晖先生关注南非，为曼德拉作传，还是有些出乎意料的。但是看了有关的说明文字，一名教授视野的开阔，文字的老道，对旧作相当认真的重新梳理，还是诚恳得不得不令人心生敬意。