黄一农被视作学界奇人，在获得美国哥伦比亚大学物理学博士学位后，曾在美国一流大学任职业天文学家，但他在而立之年，决定研究历史。《二重奏：红学与清史的对话》是黄一农近年来的一次新的研究转向，是他对红楼梦的学术探险的最新成果，也是大数据时代利用“E考据”进行文史研究的一次成功范例。

　　黄一农在2010年进入红学领域，如何做到独到发明甚至重大突破呢？他的自信，来自对“E考据”方法的娴熟运用。随着古籍的大量影印和图书馆的现代化，加上网络和数据库的普及，文史研究者有机会掌握大量前人无法寓目的材料，通过逻辑推理的布局，填补探索历史细节时的隙缝。他对曹家先祖、家族血缘世系、姻亲网络等进行精致的考证，对《红楼梦》进行“理性且有节制的索隐”，将曹雪芹及其亲友们的生平事迹和人脉网络，适当地置于红学的脉络当中，重新揣摩《红楼梦》精彩的谋篇布局，也深化对清史的认识。

　　经其研究，黄一农认为红楼梦是建立在曹家家事与清代史事间近百年的精彩互动之上，而不只是胡适所主张的“曹雪芹的自叙传”。与曹家关系密切的阿济格、多尔衮以及纳兰明珠等家庭所涉入的大历史，提供了大起大落、可歌可泣的多彩人物与故事，这也是这部旷世奇书酝酿过程中的重要酵母。其中对纳兰家六姐妹的考证是亮点之一。长女嫁曹雪芹二表哥福秀，次女嫁乾隆孝贤皇后之弟傅恒，另女所嫁弘庆的祖母——密妃王氏，更是曾在康熙南巡时于苏州寻获断绝音信二十年的父母，并在乾隆初年首获允回家省亲的嫔妃，可能就是贾元春的原型。这些研究既建立在对清史的扎实考证基础上，又令广大红迷耳目一新。（夜  雨）