○王  前

　　元宇宙到底是什么？它的到来会如何影响现今社会和我们的生活？中国人民大学程絮森教授的著作《读懂元宇宙》带领读者一睹元宇宙的风采，提前领略元宇宙时代人类社会生产生活方式的变迁与发展。全书包括“从科幻中走来” “应运而生——元宇宙元年何以开启” “未来已来——写在元宇宙落地前”3个部分，共10章内容。

　　虽然2021年若干元宇宙大事件的发生使得许多专家学者将2021年定义为元宇宙元年，但前溯至1992年美国作家尼尔·斯蒂芬森出版的著名小说《雪崩》（Snow Crash）中，已经有了对元宇宙的超前描述。除了科幻小说，该书作者还列举了以元宇宙背景为主题的若干经典影视作品，比如《黑客帝国》《盗梦空间》《头号玩家》《银翼杀手2049》《失控玩家》等。在第一部分，作者以一种讲故事的口吻陈述了对应时间轴上各个元宇宙重大事件的发生发展与来龙去脉，创造性地提出了元宇宙的3个构建阶段——虚实孪生、虚实相生、虚实融生；基于业界对元宇宙核心属性的共识，总结了元宇宙的组成要素、层次架构及人类对元宇宙的认知层次；列举了世界各国对元宇宙的态度；最后借用《第二人生》和Roblox两个里程碑式的虚拟游戏描述了元宇宙的载体，使读者对元宇宙的来龙去脉有了初步了解和体会。

　　在第二部分，作者着重讲述元宇宙的现实根基和技术底座。无论从社会需求层面、技术进步角度、资本回报角度还是最终用户对于自由和愉悦感的无极限追求方面来说，元宇宙的必然发生只不过是一个时间早晚问题而已。而能够最终影响发生时间的决定要素毫无疑问非技术底座莫属。

　　第三部分重点揭示元宇宙真正落地前的整体现状，对元宇宙红利的展望，制约元宇宙发展的关键要素、元宇宙可能产生的影响力、各领域可能面临的发展风险，以及对后续发展的建议和总结。

　　元宇宙到底会带给我们什么？在第6章“诱人的元宇宙红利”中，作者带领我们对元宇宙进行了超前体验与深入畅想。在第7章，作者将元宇宙发展要素划分为前端设备平台、底层架构与后端基建两个方面进行了分类阐述。作者将影响元宇宙发展的各要素类比成构成元宇宙整个木桶的各块木板，只有不存在掉队的短板，才能使得元宇宙整体协调向前发展，这个比喻形象而又贴切，使人印象深刻。

　　第8~9章对元宇宙的影响力和发展风险进行分析。作者从经济生态、社会心态，以及个体视角呈现姿态、组织视角呈现姿态、社会及国家视角呈现姿态、全球视角呈现姿态，对元宇宙的影响力进行了深入研讨，还对元宇宙时代可能面临的舆论风险、沉浸风险、道德风险、法律风险、技术风险、产业风险进行了前瞻和解读。全书最后对未来进行了展望，千行百业都会得到身为下一代互联网——“元宇宙”的加持，从而焕发勃勃生机；分布式自治体系下，DAO（岛）将登上历史舞台成为主要社群治理模式；每个人在元宇宙中将拥有独一无二的数字形象和数字分身，从而塑造第二个”我”；数字文化空前繁荣、用户认知从头脑延展到体外……

　　威廉·吉布森曾说：“未来已来，只是尚未流行。”在技术演进和人类需求的共同推动下，元宇宙应用场景的扩展和元宇宙产业的成熟只是一个时间问题。《读懂元宇宙》为我们提供了打开元宇宙这扇大门的金钥匙，让我们对元宇宙从未有过如此亲密的接触和了解，更帮助人们了解如何直面元宇宙时代将要发生的一切。同时，该书在唤起人们对元宇宙热情的同时，不忘呼吁提醒人们警惕泡沫、理性对待，脚踏实地，才可以掌控未来。全书组织严密、结构清晰、表述简练、引经据典，不失为科研工作者、政策决策者、普通入门读者了解元宇宙、拥抱元宇宙、驾驭元宇宙的必备精品科普读物。值得一提的是，在每一章节重要知识点后作者都配以丰富的微案例来辅助说明，使得读者更容易理解和掌握。中国人民大学出版社还同步提供了全书的有声书兑换码入口，方便读者多角度阅读体验。