伦理学不是行为准则，而是让人学会理性思考人生中的道德选择，尤其是当道德与法律、经济、宗教等发生冲突时，它可以让你冷静下来，理清思路，从而做出恰当的选择。

　　○廖娟（书评人）

　　一个青年偷了同事1万块钱，你一定觉得他很可恶吧？可如果说，他只是为了给哥哥交学费而“暂借”，哥哥却为了减轻弟弟的罪责，帮助警察把弟弟送进了监狱呢？这是2000年《三联生活周刊》报道过的真实案例。何怀宏在《伦理学是什么》里，便用这个发人深省的案例，将读者引入伦理学的魔方中。

　　说到伦理学，大多数人便觉得是“君臣父子”那套压人的教条，令人反感。可实际上，伦理学是哲学的一个分支，学的不是行为准则，而是思考方式，与修身学不可同日而语。正如民国教育家蔡元培在《中国伦理学史》中所说：“盖伦理学者，知识之径涂；而修身书者，则行为之标准”。

　　蔡元培的《中国伦理学史》写于1937年，为中国伦理学的开山之作，而那时中国伦理学尚未受西方影响。蔡先生将中国伦理学史划分为先秦、汉唐、宋明理学三个时代，论及孔子、孟子、董仲舒、王阳明等中国古代哲学史上的重要人物。当然，那时并未专门的伦理学家一说，蔡先生只是挑出这些思想家著作中涉及伦理的部分择而述之。而这些思想家的学说，涉及政治、军事、教育、美学诸多方面，所以蔡先生说，伦理学是“我国唯一发达之学术矣。”

　　不到100年的时间，反观何怀宏的《伦理学是什么》，其中所列人物学说，孔孟之言亦时而有之，但更多的是康德、卢梭、罗尔斯这些西方哲学家的思想。既会援引孟子“恻隐之心，人皆有知”，也会借用康德“头顶上的星空和内心的道德律”说。中西文化的融合与演变之快令人感叹。两相对照之下，何怀宏展现的是一个更宏大、更思辨、更具体系的现代伦理学概貌。

　　伦理学的研究对象是道德。但是它不会要求你什么情况下应该做什么，只会告诉你怎么去思考。何怀宏举了一个海难发生时的道德选择案例说明这个问题。发生海难时，按照生存可能性原则，就要选择最具生命力的人，放弃老弱病残（少年派的原型理查德·帕克因此被另外三名成年船员杀掉）；按照自我优先原则，首先就要考虑自己，这就不会有自我牺牲；按照最大功利或快乐原则，则要选择那些会对未来社会贡献最大的成功人士，舍弃贫弱；按照德性原则，就要救好人舍坏人；还有一种妇女儿童优先的人道主义原则，泰坦尼克号就是那么做的。所以伦理学其实是让人学会理性思考人生中的道德选择，尤其是当道德与法律、经济、宗教等发生冲突时，它可以让你冷静下来，理清思路，从而做出恰当的选择。何怀宏认为，当今社会丢失了传统的伦理精神，对美德、尊严和高雅风格不但不再尊崇，反而形成各种戏谑态度，想想网络上流行的各种粗俗语言和惊人之语，似乎确实如此。

　　人类随着社会的发展不断更新自己的思考方式，伦理学的眼光也更广、更深。现代伦理学不仅包括生态伦理（研究人与自然、与动物的伦理关系），一个新的关注点是全球伦理。它传达的是一种人类互相依存的和平信念。何宏怀相信，当我们了解了这些，我们就会为此努力。