○陶庆娟

　　你是否曾经想过，一个古人的长生梦想，最后会化作一项改变世界的发明？这就是我们古代的四大发明之一——火药。

　　打开绘本《四大发明·火药》，一个神奇的故事扑面而来——火药，这味已流传千年的神奇药剂，其秘密就藏在它的名字里——“会着火的药”。古代的不少皇帝心存长生不老之梦，便痴迷于炼丹寻药。秦始皇的丹炉传说，徐福的东海求药，无一不映照出古人对梦想的渴求。然而，皇帝们的梦想没有实现，徐福也未曾归来。但是，这梦想却穿越千年，终于在那些炼丹师的炉火中，火药诞生了。这“会着火的药”，便开始了它的传奇之旅。从古代战场中的“飞火”到夜空中的烟花，再到万户“飞天”的尝试，火药在激扬着人类文明的进程。

　　绘本里的火药“身世”如此传奇，对编辑来说却是个不小的挑战——要为火药验明正身。于是，我便开始了典海寻踪之旅。《天工开物》《武经总要》等这些大部头的典籍便成了我的案上常客。伴随着编校的深入，我与这些大部头也逐渐熟络起来。从《天工开物》短短的几个字中，我“目睹”了火药的威力：其（火药）出也，人物膺之，魂散惊而魄齑粉。火药爆炸之时，人会被炸得魂飞魄散，东西会被炸成粉末。在《武经总要》中，从形形色色的火器中，我感受到了古代兵家的智慧。装着翅膀的“震天雷炮”，乌鸦形状的“神火飞鸦”，龙形的火箭“火龙出水”，能够飞出去又飞回来的“飞空砂筒”……这些火药兵器在诡谲中透露着韬略，令人折服。

　　典籍之外，我更憧憬去寻找火药“愤怒”的证据。于是，我去到了贵州从江的岜沙苗寨——中国最后一个枪手部落，想在这中国古村落的活化石中，找寻到火药的真迹。在岜沙，男子在15岁成人礼之后可以允许合法佩戴火枪，这是已经获得公安机关特别批准而得以保留的古老的习俗。在以前，为了守护莽莽深山，火枪打猎是每一个岜沙男子都要会的生存技能；到现在，火枪已经成了他们的精神图腾，用来举行庄重的鸣枪仪式。在岜沙，我有幸遇上一场鸣枪仪式。仪式之前，一位岜沙男子正小心地把黑火药从装火药的小木管中放入枪膛。我屏住气息，心满意足地记录下这一从历史深处走来的一幕。他在放，我在拍，我们全程没有任何语言交流，流动的是对生命的敬畏。在隆里古城的龙标书院，我又围着一架清康熙年间的火炮转悠了许久。火炮上已经是斑斑锈迹，但是依然能清晰地看到炮身上写的“大清康熙二十六年赐”。我再一次触摸到了火药的鲜活。

　　从纸上走到纸下，一本小小的绘本，藏着的不仅仅是火药这一伟大发明的传奇身世，更是中华民族点燃人类文明发展火炬的证据。同时，这本小小的绘本也拉近了我与一位英国科学家——李约瑟的距离。他是最早提出中国古代四大发明观点的人。上世纪40年代，李约瑟实地考察中国古代科技史，在火药、指南针、印刷术三大发明的基础上补上了“造纸术”。自此，中国古代“四大发明”的说法正式确定下来。由火药延伸而去，却发现我们的中华民族不止有“四大发明”。我们有5000年文明史，更有数以千计的发明与创造，这其中凝结着中华民族的智慧与勇气。希望绘本《四大发明·火药》可以带领孩子们沐浴中华文明之光，遇见文化深处的智慧。