当我们能放下偏见，让胸襟变得更开阔更包容时，生命之光才能更为饱满。

　　有一天，一位朋友很兴奋地告诉我，他几天前不经意间在中央六台看到一部儿童片，感觉精彩极了，只是因为从中间看起的，他没有记下电影的名字。这是一位我非常敬重的很有品位的朋友，所以我很好奇地问：“那个故事是怎样的？”他说：“主人公是一个男孩和一个女孩，他们常常待在一片树林里，把那里想象成专属他们的幻想王国。有一次女孩独自去往那里，却不幸掉进河里淹死了……”我告诉他我知道了，那个故事是“通往特雷比西亚的桥”（英文名的直译），片名译作《仙境之桥》。而作者就是那位出生于中国的美国作家凯瑟琳·佩特森，因为能写出这么好的故事的人，全世界也没有几个。

　　作为经常与文字打交道的人，我特别佩服帕特森驾驭文字的那种简洁、清晰的能力，她可以在很少的文字中包含尽可能丰富的意思，不但清晰，而且有力。比如小说开篇的第一页，从爸爸的小货车发动的声音到杰西运动鞋的交代，再到几个孩子睡床安排的描述，读者已经了解到杰西一家很不宽裕的经济状态。佩特森的文字就是这样，读者需要细细品味她的每一段描述和每一句对话，因为她似乎一个多余的字眼也不愿意浪费。所以这部小说虽然不厚，但特别耐琢磨。

　　小说中那些少男少女的心理描述让我感觉特别真实，而且颇有些共鸣。主人公杰西并不是完美的男孩，他善良且有责任感，热爱画画也颇有些想象力，但他也有没见过世面的乡下孩子的那种狭隘和怯懦，特别是缺乏自信与勇于探险的精神。相比之下，女孩莱斯莉的个性与能力倒是相当完美的，但她来自一个思想前卫的作家家庭，与当地文化格格不入，几经挫折后她对同学和老师的态度多少有点儿玩世不恭，所以在学校只能交到“一个半”朋友。而其他人物，无论是他们的家人、同学还是老师，似乎也都够不上完美。这也恰恰是我特别喜欢它的理由之一。

　　凯瑟琳·佩特森自己的成长经历就颇不完美。她是一家五个兄弟姐妹中的老三，上面的兄姐年龄相仿，下面的两个妹妹年龄也很接近，她夹在当中常常只能独处。用她自己的话说，她小时候“胆小，不聪明，笨拙，反正就是当不成英雄的那种人”。所以，后来当她成为了作家，就特别想为同样经常垂头丧气、胆小害怕的孩子们写书。说起来也很特别，长大后的凯瑟琳也当了传教士，而且还到了曾让她非常厌恶的日本，在那里她与许多日本人成为了挚友。后来，她回到美国，结婚生子，还收养了两个孩子，成了四个孩子的妈妈。她在一家乡村学校教过书，学校差不多就是小说里的那所云雀溪小学，她带的那个班的孩子都跟杰西差不多，师生之间结下了深厚的情谊。大概正是这样丰富的经历，给我们带来了如此真实的一个故事。

　　不过，仅有真实是不够的。凯瑟琳·佩特森也深谙幻想之道，她笔下的两个在现实中受困的孩子，荡着吊绳，跨过河沟，来到一片小树林，他们将这里命名为“特雷比西亚王国”。这个神奇的王国让两个孩子暂时忘却了一切烦恼，在想象的世界中，他们自由自在地成长。

　　但这还不是凯瑟琳要写这个故事的原因，真正的原因是莱斯莉之死。是的，就在杰西受他最喜欢的音乐老师的邀请，一同去华盛顿参观美术馆的那一天，也是他一生中度过的最快乐的一天，悲剧发生了，独自前往“特雷比西亚”的莱斯莉意外地淹死在河中。可以想象，这对于杰西是怎样的打击，而且，他在内心还有一层难以言说的懊悔：也许，拉上莱斯莉一起去美术馆，悲剧就不会发生呢！杰西和他身边所有人对这个悲剧的反应，恐怕是最难处理的一部分，凯瑟琳以无畏的态度，平白、朴实、自然地讲述了这段故事，让人震撼，也给人以极大的安慰。

　　其实，正如小说的献词中提到的，这本书是为她的儿子大卫写的。当大卫读罢，请求在献词中把丽萨·希尔的名字加上。那位丽萨是大卫的好朋友，她八岁那年有一次意外地被困雨中，被雷电劈死了。凯瑟琳和大卫很久都未能从这个事件中恢复过来，于是凯瑟琳后来写下这个杰西与莱斯莉的故事。对于凯瑟琳，这个故事还另有一番深意，因为她自己当时查出患有癌症，以为恐怕不久于人世。她写下这个故事，也是在尝试学习如何面对死亡。

　　凯瑟琳实在是了解如何温暖读者的心。小说最让我意外部分的是老师迈尔斯太太的反应，因为在前面我们读到的杰西和莱斯莉视角的文字中，老师在一定程度上被丑化了，而实际上她还有那么通情达理、体贴入微的一面。说实话，当我读到这一段时，有一种完全被击中的感觉。孩子和我们一样，也容易对特殊的对象抱以偏见，当我们能放下偏见，让胸襟变得更开阔更包容时，生命之光才能更为饱满。