丝绸之路，古老又神秘，还带着些浪漫主义的美感。如果说中国文明、印度文明、两河文明、埃及文明等古代文明如散落一地的璀璨宝石，那么，丝绸之路就是一条美丽的链，将这些宝石连缀起来，交相辉映，愈显华贵夺目，无不引人遐思，令人忍不住生出无限的兴趣，憧憬着能沿着魅力无穷的丝绸之路一路游历, 体验异域的风情, 触摸历史的脉搏。该书的作者刘迎胜就是这么一位幸运者，曾经受国家委派，三次参加了联合国教科文组织发起的丝绸之路考察。每次考察，同行的是来自数十个国度的历史学家、考古学家、地理学家、艺术史学家、人类学家……

　　历史学博士﹑南京大学教授刘迎胜，是中国元史研究会会长，通多国语言，是活跃于当代蒙元史、内陆亚洲史、中国伊斯兰文化史、中外关系史等研究领域前沿、有影响力的国际知名学者。他的这部厚重的《丝绸之路》，分为上下两篇：“草原丝绸之路”和“海上丝绸之路”。这两条长超万里的丝路，刘教授用脚丈量过，坐船航行过，见识过沿途国家、地区的风土人情，深深感受到中国古老文明的影响力，得到了实实在在的第一手资料。带着这样鲜活的体验，潜心书斋，埋首史料，以历史学家的严谨审慎，倾注心力，深入钻研，缜密考证，遂成眼前这部沉甸甸的非凡之作。

　　丝绸之路涉及领域异常辽阔，规模及其庞大，无数国家分布在这条道路两旁，无数民族与之发生关系，如果说整个人类历史与之相关亦不为过。

　　作者“以时间为经，以文明交流为纬”，从草原丝路的肇端说起。这条路上兴起过强盛的波斯帝国、马背上的匈奴帝国、击败罗马军队的安息王朝，而“造成全线溃败的安息军旗是丝绸制成的。丝绸比当时任何纺织品都要绚丽，这是罗马人第一次见到丝绸。通过与安息人的战争与和平交往，罗马人很快得到了丝绸”。接着是草原丝路沿线民族大迁移。贵霜文化东传；匈奴、鲜卑等北方游牧民族于魏晋时代逐渐融入汉民族中；拓跋人则从草原走入平原；北魏建立后，高车、柔然、突厥帝国渐渐成为草原丝路上的新主人……

　　草原丝绸之路，是贯通欧亚非大陆的通道，是联结东西方文明的桥梁，往来于丝绸之路上的有物质文化更有精神文化。围绕丝绸之路的问题丰富多样，历史、地理、考古、美术、工艺、宗教等各学科的专家学者从不同领域出发对其产生兴趣，无怪乎丝绸之路研究自19世纪末以来就成了享誉世界、经久不衰的国际显学，因为它不啻一座挖掘不尽的宝藏。