《潘玉良画传》和《画魂——潘玉良传》是两本不同的书。《画魂——潘玉良传》出版于上个世纪的80年代初，已出版16种不同版本。我写它的时候，除了潘玉良的主要人生经历，无法了解她更多的东西。她的感情生活、艺术生活，她在当时艺术界的地位，她的艺术活动，当时艺术名家对她艺术的具体评价，都无从得知。我不得不用小说的表现手法，将它写成传记小说。既是小说，就有虚构的细节、人物和情节。是书刊出的30多年中，不断有她的同班同学、同时留学法国的同学，她的学生、老师、同事给我提供她的生活细节和艺术活动情况。我一直想，如果有机会，我要为她再写一本书，还原潘玉良真实的艺术人生和感情生活。

　　这个机会终于来了，中国青年出版社约我撰写《潘玉良画传》。这是本更接近潘玉良本身的书，我用叙事的散文笔法，摒弃了那些虚构的情节、人物和文学的描写，重新为她撰传。将我三十年中获得的有关她的新史料，真实地书写她的人生足迹。比如，她第一次留学回国后的历次画展，她有哪些作品入选，所产生的影响和哪些艺术大家的评论。比如，1928年在上海市西藏中路宁波同乡会四楼开幕的“潘玉良女士留欧回国纪念绘画展览”，就是由蔡元培、张继、易培基和柏文蔚四人联名主持的。蔡元培在当时的《申报》上发表了《为潘玉良女士举行画展启》的文章，将她郑重地推荐给国内绘画界。我把蔡先生的原文引进传中，也将当时许多评论家的评论收进书中……这些史料都非常珍贵。但我写《画魂——潘玉良传》的时候，却无从获得，我终于有机会将它们补充进了她的艺术人生。

　　《画魂——潘玉良传》中，我把王守义写成了潘玉良的学生，也学美术的，小她十岁。实则是他长她一岁，不是学美术的，也非她的学生。1919年，王守义赴法勤工俭学，在巴黎和邓小平、何长工、周恩来一起学习过，和聂荣臻同班同学。他很能吃苦耐劳，为人诚恳，乐于助人，很长时间担任旅法华人俱乐部副主席。他关心同胞，不管哪个遇到困难，都倾力相助，帮助过很多旅法艺术家。纳粹占领巴黎期间，潘玉良卖不出画，生活陷入困境，他解囊相助；她的画室遭暴风雨袭击，窗毁房摧，他为她张罗修复；多次助她举办画展，在患难中，他们成了相依相伴的知己。这些情况，我在写《画魂——潘玉良传》时都没法了解得到，当我从一些华侨老人口中了解到这些，我就急切地想要去他们的墓地，除了表示我的歉意，就想告诉他们，如果有机会，我将拣回遗落的笔墨，还他们真实的感情生活，让王守义华人领袖形象更为丰满一些。

　　在《潘玉良画传》中，我还原了她和王守义的真实关系，并附刊了他们合葬的墓碑照片。全书分三个单元刊了她的代表作品和珍贵的照片，以及她作品背后的故事，并附有她的年表。

　　我终于拣回了我在《画魂——潘玉良传》中缺失的笔墨，还给潘玉良一个真实的艺术人生和感情生活，了还了我在她墓前的许诺，已不再为之念念不忘而遗憾了。