现时代的法律，就像是工厂里生产的产品，有原材料，有加工者，有图纸，有生产指令，还有加工和组装的程序。最后，这些产品要向公众展示，并由一群专门人员来运用。和生产其他产品不同，生产法律的工厂，还有运用法律的机构，都不但是专门的，而且是排他的，垄断的。部分的因为这个原因，公众看到的只是成品，她们很少了解产品的制造过程，更不用说直接参与制作了。

　　在中国，最近30年来，法律产品大幅增加，法律制造工厂，以及运用法律的机构和人员，也比较以前大为改观。法律学者开始有机会进入生产环节，为制作和改进产品提供建议。

　　以工厂作例来讲法律制作或者是合宜的，但是法律的生产不是只有立法一途。司法也是法律生产的一种，尽管流俗的见解都认为，法官适用法条不过是贯彻立法者的意图，并无创造性可言。表面上看，法官把法条引入事实，不过是书本上法律的展示，但是这种基于理解、解释、区辨、论证、宣示等手段所作的展示，早已不是既定法律的简单再现。当法条离开书本，进入充满欲望的喧嚣世界，必定要创造出自己的故事。书中写到的几则案例，都涉及法律后面的故事，只不过，它们分属不同类型：名誉权案讲述的故事近乎诡异，法庭上展现的法律虽然大都凿有实据，但是其运用却极尽曲折，其含义要深入法庭幕后才能了解，而这需要有刨粪工的勇气和手段；“流浪法庭案”讲述的故事，用荒谬二字来形容最恰当，除了因为故事本身就悖于常理，更因为这故事展开的过程，不像前案那样野蛮原始，而是高度文明和理性化的；至于虐猫案，还有两篇和狗有关的故事（其中一篇并不真的与狗有关），其引人注意之处，除了法庭之上的法律展演，更多的是隐藏在法律仪式后面的社会规范，以及促成这种规范的观念、思潮和行动。当然，我们也看到，生活中的观念、规范和行动不一定都支持正式的法律，它们在很多时候没有合法地位，有时甚至与国家法律适相冲突。如果把由此形成的秩序称之为法律，今人可能大惑不解，但事实却是，在人类历史上的大多数时期，人们主要就生活在这种活的秩序和法律当中。这种法律不是工厂制造出来的产品，而是生活自身的产物，有自己的生命周期。尽管在今天的世界上，这种法律的地位远不如昔，而且通常不被人们视为法律，但它们仍然存在，而且其重要性不容忽视。

　　法律后面的故事形形色色，这本小书所述及的，不过是其中的几种；基于这些故事所作的区分，也终究是相对的。利益、情感、思虑、规范、制度、心灵、行动、秩序，还有其他要素，总是以不同方式连接交织，相互渗透和影响。重要的是这样一种认识：法律从来不像我们看到和以为的那样单纯、独立、客观、精确、严密和坚实。在其不偏不倚、客观而坚硬的外表之下，法律是多面的、复杂的、含混的、多变的。它深深植根于人类生活。要认识法律的真相，必须了解法律后面的故事。

　　法律后面的故事，其实就是法律的故事。只因为发生在“后面”，不易见，不易知，不易解，即使见到、知解，也可能不易言。