众所周知，中国的哲学教育是在大学阶段，法国人则把它作为进入大学的门槛。关于哲学课程要不要进中学，法国人曾有过争论。一派意见认为，中学生易被哲学的抽象理念所煽动，因此哲学课程应当转移到大学阶段。另一派意见则认为，哲学是法国丰厚的思想遗产，适合所有高中生学习。最终，后一派意见占了上风。20世纪后半叶以来，哲学在法国高中毕业会考中的地位依然稳固，一方面是因为中学哲学课作为公民教育课的地位不断被强化，另一方面是哲学考试成绩在法国某种程度上成为可衡量的“文化资本”。每年会考前后，公众人物尤其是政治领袖当年的哲学会考分数都会被人们当成谈资，法国前总统萨科齐就因在满分20分的哲学会考中只得了8分，而被讥笑为“法国有史以来最没文化的总统”。

　　我们可以不同意法国人对中学哲学教育的看法，但哲学有利于培养人的思考或思辨能力这一点有目共睹。学习哲学的一个有效方法是学习哲学史。哲学史分两种，一种是直接冠以“哲学史”书名的，如大名鼎鼎的罗素《西方哲学史》、冯友兰《中国哲学史》；另一种则是哲学史本身，也就是构成哲学史的那些伟大的哲学家及其思想。如果是单纯为了应付考试，去看第一种哲学史就可以了。事实上，市面上大量的哲学史教科书就是为了满足这种需要而诞生的，甚至越简明的哲学史越受欢迎。如果是哲学的爱好者，那第二种哲学史更合适。学术界有一种看法比较流行，就是强调读“原著”或“元典”。原著固然重要，但是让初学者直接“啃”原著，效果并不好。按笔者的经验，初学者在读原著前，先看一本“导读”性的书，往往能事半功倍。比如，在读康德的《纯粹理性批判》之前，先读一本介绍康德其人其学的小册子，绝对是“磨刀不误砍柴工”的做法。

　　那么，这样的小册子到哪里去找呢？笔者推荐“华兹华斯哲学家丛书”。“华兹华斯”是英语世界高等教育教科书的著名品牌，“哲学家丛书”是其推出的“人文社会科学类-哲学系列”的一种，现已出版88册。该丛书的优点是在学术性与普及型的平衡方面达到了相对完美的程度。该丛书的每一位作者都是研究其所论述的哲学家的真正专家，均出版过专业性很强的学术著作与论文。比如《维特根斯坦》一书。

　　维特根斯坦是20世纪广为人知的哲学家，然而维特根斯坦的哲学并不好懂。贾可·辛提卡创作的《伟大的思想家：维特根斯坦》不敢说是对维氏哲学最好的诠释，但可以保证书中没有那种常见的外行式的介绍。这是因为贾可·辛提卡是世界知名的语言哲学家、逻辑学家，他在哲学上的主要贡献是“游戏论的语义学”，这一理论是对维特根斯坦著名的“语言游戏”理论的直接回应。

　　《伟大的思想家：维特根斯坦》分9个专题介绍了维特根斯坦其人其学，翻译成中文后不到10万字，是名副其实的小册子，语言平实，读起来毫不费力。书末还列了详细的文献目录，首先是维氏本人的著述（包括已刊与未刊稿），贾可·辛提卡还特别标明哪些是他人记录的，以提醒读者注意辨别。其次是维氏传记。再次是二手文献，在这部分，贾可·辛提卡毫不掩饰自己对这些研究文献价值的评判。透过这本小册子，读者可以快速了解维特根斯坦的思想世界。清华大学出版社引进翻译了包括该书在内的“伟大的思想家丛书”（44种），这对中国的哲学爱好者来说，无疑是一大福音。