1968年在瑞典中央银行建立300周年时，瑞典中央银行决定设立纪念诺贝尔经济学奖，并在1969年评出第一届获奖者。这项奖由于用了诺贝尔的名字，受到广泛关注，大家都在猜，谁会是首届得主？在候选人名单中有许多久负盛名的经济学家，许多人推测第一届奖应该给美国的萨缪尔森，因为他对当代经济学整体水平的提高作出了全面贡献。但结果令这些人失望，获奖者是荷兰经济学家丁伯根和挪威经济学家弗里希。瑞典皇家科学院的评奖公告指出：近10年来经济科学发展中最明显的特点是突出经济过程自身精确性的数理统计技术。正是在这些领域内，弗里希和丁伯根教授作出了开拓性贡献。这就是说，丁伯根和弗里希获奖是由于他们对计量经济学的贡献。因此，评论把第一届诺贝尔经济学奖授予他们是否恰当，就必须了解计量经济学在现代经济学中的地位以及他们的贡献对这门学科建立的意义。

　　计量经济学是在1930年代后发展起来的。这个名称是弗里希模仿计量生物学创造出来的。计量经济学在经济学中的运用很广泛，尤其是借助于计算技术和电子计算机的发展，它的用途越来越广泛。计量经济模型可用于定量分析经济状况，宏观经济模型可以分析一国，甚至世界经济状况，微观经济模型可以分析一个企业，甚至一个行业的经济状况。在这种基础上可以用于预测经济形势，作为个人、企业或政府决策的依据，也可以用于分析不同经济政策的政策效应。例如，货币政策要在实施后6个月才能发挥作用，这就是计量经济模型得出的结论，这个结论有利于改善货币政策的运用，把握时机更好地稳定经济。可以说，计量经济学的诞生、发展与运用是现代经济学最重大的突破性进展。为计量经济学作出开拓性贡献的人获得第一届诺贝尔经济学奖当然是实至名归。

　　获奖的为什么是丁伯根和弗里希呢？丁伯根是宏观经济计量模型的开创者。1930年代，丁伯根应国际联盟的要求建立检验经济周期理论的模型。他以美国经济为基础建立了世界上第一个宏观经济模型。1936年，丁伯根为荷兰经济建立了一个宏观模型以反映不同经济活动之间的相互影响，包括收入、消费、商品、劳务等。丁伯根提出了动态分析方法，并逐步完善为一种重要的分析模式。他利用宏观模型分析经济活动的方法现已得到广泛运用。同时，他还在收入分配、经济政策、经济发展等方面有重大贡献。瑞典皇家科学院经济学评奖委员会主席林德伯克对他的评价是：“建立了一个涉及约50个方程式的计量经济系统，并借助于统计分析测定出反应系数和‘前导与滞后’。他的若干结论引起了广泛注意，而且，至今仍然是人们辩论的题目。”

　　现今，由丁伯根和弗里希开拓的计量经济学已蔚然成风，并得到更为广泛的运用。在这一领域中获诺奖的经济学家越来越多。面对这一切，我们会感到第一届诺贝尔经济学奖评得何等正确。

　　（本文摘自《话经济学人》一书，有删减）